Legenda lui Moș Nicolae: de la episcopul milostiv la tradiția darurilor în ghete
Moș Nicolae, personajul legendar care aduce bucurie copiilor prin darurile lăsate în ghete în noaptea de 5 spre 6 decembrie, își are originile în povestea episcopului de Myra. Nikolaos din Myra, cunoscut ca un sfânt ocrotitor al copiilor, a trăit în secolul IV pe teritoriul Turciei de astăzi și este sărbătorit anual în ziua de 6 decembrie.
Sfântul Nicolae și-a dedicat viața faptelor de milostenie, ajutând săracii și intervenind în favoarea celor nevoiași. Una dintre cele mai cunoscute legende legate de el este cea în care a aruncat saci de aur prin fereastra deschisă a unei familii sărmane pentru a ajuta la căsătoria celor trei fiice ale acesteia. Acest gest generos este considerat începutul tradiției darurilor lăsate în ghete sau ciorapi în ajunul zilei de Moș Nicolae.
Tradiția darurilor în ghete s-a răspândit treptat în întreaga Europă, iar fiecare țară a adaptat-o după propriile obiceiuri. În Germania, Moș Nicolae este imagina ca un bătrân cu un sac și o nuielușă, iar copii care nu-și ascultă părinții primesc nuielușe sau chiar cărbuni. În Franța, micuții pregătesc un pahar de vin și morcovi pentru măgărușul lui Moș Nicolae, schimbând scrisori cu urări pe 6 decembrie.
În Olanda și Belgia, Moș Nicolae este însoțit de Zwarte Piet, iar copiii primesc dulciuri și cadouri dacă au fost cuminți. În Italia, tinerii își marchează dorințele în ajun, iar în dimineața de 6 decembrie găsesc darurile mult așteptate. În Slovenia, Parkel însoțește Moș Nicolae, oferind cărbuni copiilor care nu au fost ascultători.
În tradiția românească, Moș Nicolae este asociat cu venirea iernii, fiind închipuit călare pe un cal alb, semn că prima zăpadă este pe cale să cadă.
Așadar, legenda lui Moș Nicolae, cunoscută și iubită la nivel global, rămâne vie prin aceste tradiții care au fost adaptate și transmise din generație în generație.
