O nouă aeronavă F-16 Fighting Falcon, achiziționată de România de la Regatul Norvegiei, a aterizat joi, 30 ianuarie, la Baza 71 Aeriană «General Emanoil Ionescu» din Câmpia Turzii. Aceasta completează astfel Escadrila 48 Vânătoare, aliniind toate cele 16 avioane la datorie. Prin achiziția acestui lot de avioane F-16 și a pachetului de bunuri și servicii conexe, România își consolidează securitatea națională prin Serviciul de Luptă Permanent – Poliție Aeriană (SLP-PA), parte din angajamentele NATO, atât în timp de pace, cât și în contexte de criză, a informat Ministerul Apărării Naționale (MApN).
Conform Concepției de realizare graduală a capabilității de apărare aeriană, în cadrul programului „Avion multirol al Forțelor Aeriene”, Guvernul României a încheiat un contract cu Guvernul Norvegiei pentru achiziția unui total de 32 de aeronave F-16. Acest contract include și suport logistic inițial precum și un pachet de bunuri și servicii complementare furnizate de Guvernul Statelor Unite ale Americii.
Ministerul Apărării a declarat că aeronavele vor fi livrate în stare operativă, resursele disponibile asigurând operarea lor pentru o perioadă de tranziție de minimum 10 ani, timp în care se vor face trecerea către avioanele de generația a V-a. Această achiziție reprezintă un transfer de capabilitate între două aliați NATO, România și Norvegia.
În luna decembrie, România a primit deja trei dintre aparatele F-16, ducând numărul total la 18 în cadrul Escadrilei 48. Aceste achiziții subliniază angajamentul României în întărirea capabilităților de apărare aeriană, conform strategiei de securitate națională și obligațiilor internaționale.