Consiliul European, sub conducerea președintelui Antonio Costa, propune la summitul NATO din iunie o schimbare a țintei actuale de cheltuieli pentru apărare, stabilită la 2% din PIB, pentru cele 23 de state membre UE care sunt și membre NATO. Costa a declarat că există un consens majoritar pentru a depăși această țintă la întâlnirea ce va reuni liderii la nivel înalt, iar obiectivul exact urmează a fi stabilit de statele membre în cadrul Alianței.
Presiunea asupra modificării țintei de cheltuieli vine și din partea Statelor Unite, prin fostul președinte Donald Trump, care a indicat o creștere la 5% din PIB, o cifră considerată de mulți analiști și oficiali ca inflexibilă din punct de vedere politic și economic. Antonio Costa a subliniat că, deși se discută posibile noi procente, deciziile vor fi luate în comun de către toate statele membre NATO.
În contextul securității europene, Costa a organizat o reuniune informală a liderilor UE pentru a evalua investițiile în securitate în prezența secretarului general al NATO, Mark Rutte, și a prim-ministrului britanic Keir Starmer. Cheltuielile UE în apărare au crescut deja cu 30% ca urmare a crizei din Ucraina, iar țările europene își propun să îmbunătățească apărarea aeriană și tehnologiile antirachetă.
Costa a menționat că o creștere a cheltuielilor va întări și competitivitatea economică a Uniunii Europene, subliniind că discuțiile financiare, inclusiv cele asupra unei posibile „finanțări comune” pentru apărare, devin esențiale. Propunerile pentru un mecanism de împrumut comun al UE, susținute de Franța și statele baltice, se lovesc de opoziția Germaniei, însă viitoarele alegeri naționale ar putea influența decizia finală.
În concluzie, deși propunerile de creștere a cheltuielilor militare UE sunt contemplate, acestea necesită acordul comun al statelor membre NATO și o corelare între imperativele de securitate și capacitățile economice ale fiecărei națiuni.