Suplimentele alimentare sunt produse care conțin vitamine, minerale și alte substanțe menite să îmbunătățească sănătatea organismului, dar nu trebuie să înlocuiască o alimentație echilibrată. Medicul endocrinolog Diana Păun avertizează că suplimentele nu sunt supuse studiilor clinice riguroase necesare pentru medicamente, subliniind importanța consultării unui specialist înainte de consum.
Consumul de suplimente poate fi benefic deoarece ingredientele lor sunt adesea extrase din plante. „Consumul de suplimente alimentare are efecte benefice pentru sănătatea organismului pentru că, la baza acestora, există plante din care se extrag ingrediente și, ulterior, ele se regăsesc în formula completă a conținutului medicamentelor”, explică Dr. Păun. Cu toate acestea, ea subliniază necesitatea unor recomandări medicale corespunzătoare: „Este foarte important ca suplimentele alimentare să fie recomandate de către medicul specialist și să fie procurate din locuri autorizate”.
O diferență crucială între suplimente și medicamente este lipsa unor studii clinice aprofundate pentru suplimente care să dovedească eficiența lor. „Suplimentele nu au în spate studii care să dovedească modul de acționare, doza eficientă/doza toxică”, spune medicul. Totuși, există excepții cum ar fi vitamina D, care beneficiază de studii dovedite și care este clasată ca supliment alimentare. Potrivit Dr. Păun, „vitamina D previne rahitismul și osteomalacia și are efecte antiinflamatorii și protective împotriva virusurilor”.
Diferitele tipuri de vitamine, respectiv liposolubile și hidrosolubile, au moduri distincte de acțiune în organism. Vitaminele hidrosolubile se dizolvă rapid în apă și necesită reînnoire constantă prin dietă sau suplimente. În contrast, vitaminele liposolubile se absorb prin consumul de grăsimi și rămân stocate în țesuturile corpului, fiind eliberate treptat.
În sinteza sa, Dr. Păun recapitulază importanța atenției în utilizarea suplimentelor: acestea trebuie administrate sub îndrumarea unui specialist pentru a evita riscurile asocierii unor produse nesigure cu sănătatea personală.