Nordul Japoniei este afectat de ninsori record de două săptămâni, care au dus la mai multe decese și au determinat Agenţia meteorologică japoneză (JMA) să emită un avertisment de ninsori suplimentare. În departamentul Aomori, cel puţin nouă persoane au murit, inclusiv șase care curăţau acoperişurile. De asemenea, în departamentul Niigata, s-au înregistrat minimum 12 decese, potrivit informațiilor transmise de AFP și Agerpres.
În regiunea Fukushima, media locale au raportat moartea a trei angajați ai unei stațiuni montane izolate, care au fost găsiți decedați după ce au traversat un versant acoperit de zăpadă pentru lucrări de mentenanță la un izvor termal. Cele mai afectate regiuni, situate de-a lungul coastei la Marea Japoniei, se confruntă cu perturbări ale transporturilor și pericol crescut pentru locuitori.
„Locuiesc aici de 10 ani şi nu am mai văzut aşa ceva”, a declarat un locuitor din zona izolată Sukayu, în departamentul Aomori, pentru postul de televiziune nipon TBS. Un alt locuitor a explicat că „deşi nu a fost un episod de ninsoare excepţională în fiecare zi, zăpada s-a acumulat într-un ritm alarmant”.
Agenția JMA a avertizat asupra posibilelor furtuni de zăpadă serioase, mai ales dacă norii de zăpadă își mențin poziția. În orașul Tsunan din departamentul Niigata, stratul de zăpadă a depășit 3,5 metri, iar numeroase vehicule au fost blocate ore în șir pe autostrăzi din cauza zăpezii abundente.