Aproape jumătate dintre cercetătorii implicați într-un program guvernamental de supraveghere epidemiologică au fost concediați vineri, conform declarațiilor unui oficial federal citate de agenția de știri AFP. Acțiunea are loc în contextul unei revizuiri majore a departamentelor guvernamentale de către administrația Trump.
Un epidemiolog de la Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC), care a supervizat programul și a vorbit sub acoperirea anonimatului, a confirmat pentru AFP că aproape jumătate din cei în jur de 140 de cercetători implicați au primit notificări de concediere. „Suntem potențial în pragul unei alte pandemii și concediem oameni care probabil au mai multă expertiză decât oricine altcineva din țară”, a subliniat acesta, referindu-se la pericolul reprezentat de gripa aviară.
Virusul H5N1, care circulă pe scară largă în fermele de păsări de curte și de bovine din Statele Unite, a infectat aproape 70 de persoane de la începutul anului 2024, crescând îngrijorările privind posibilitatea unei pandemii dacă virusul ar suferi mutații. Cercetătorii afectați, supranumiți „detectivi ai bolilor”, lucrau pentru Serviciul de Informații Epidemiologice, un program foarte respectat al CDC.
Amesh Adalja, specialist în boli infecțioase la Universitatea Johns Hopkins, a remarcat pentru AFP că „orice încercare de a pune capăt acestui program va avea un impact direct asupra securității naționale și sănătății Statelor Unite.” Aceste concedieri au loc într-o perioadă în care Elon Musk, cu susținerea fostului președinte Donald Trump, inițiază o ofensivă semnificativă pentru reducerea cheltuielilor publice.
Pe lângă cercetătorii concediați, alte sute de angajați ai CDC au fost afectați. CBS raportează că aproape 1.300 de angajați, aproximativ 10% din forța de muncă totală a agenției, au fost concediați, crescând îngrijorările privind capacitatea CDC de a gestiona viitoarele crize sanitare.