Un grup internațional de cercetători și experți a emis un avertisment asupra potențialului pericol pe care îl prezintă bacteriile create în laborator, având o structură ‘în oglindă’ a moleculelor naturale. Acești microbi ar putea evada sistemul imunitar al organismelor naturale, ceea ce reprezintă un ‘risc fără precedent’ pentru viața de pe Pământ, conform unei relatări din The Guardian.
Deși se estimează că poate dura un deceniu până la crearea unui astfel de microb viabil, riscurile sunt atât de mari încât 38 de experți au solicitat oprirea cercetărilor și a investițiilor în acest domeniu. Biologul evoluționist, prof. Vaughn Cooper de la Universitatea din Pittsburgh, a declarat: ‘Pericolul despre care vorbim este fără precedent’, subliniind că astfel de bacterii ar putea provoca infecții mortale la oameni, animale și plante.
Printre membrii grupului se numără dr. Craig Venter, renumit pentru contribuțiile sale la secvenționarea genomului uman, și laureații premiului Nobel, prof. Greg Winter și prof. Jack Szostak. Aceștia atrag atenția asupra proprietății de chiralitate a moleculelor fundamentale pentru viață, precum ADN și aminoacizi, care ar putea fi emulate prin versiuni ‘în oglindă’, similare mâinilor umane stânga-dreapta.
The Independent explică faptul că ADN-ul și ARN-ul au chiralitate ‘de mână dreaptă’, iar proteinele sunt formate din aminoacizi ‘de mână stângă’. Chiralitatea determină reactivitatea chimică și interacțiunea cu materia vie. În prezent, deja au fost create molecule mari în oglindă, iar progrese se fac către crearea microbilor în oglindă, un domeniu ce depășește cunoștințele actuale.
Deși utilizările potențiale includ tratarea bolilor cronice sau protejarea laboratoarelor chimice, raportul de 299 de pagini publicat în Science în mod clar sugerează suspendarea acestor studii. Problema principală rămâne riscul infecțiilor nemiloase, având în vedere că antibioticele existente ar fi inutile împotriva acestor microorganisme. În concluzie, cercetătorii pledează pentru discuții internaționale pe tema posibilității de a continua acest domeniu de cercetare.