Cercetătorii au descoperit pentru prima dată prezența substanței chimice TFA în apa minerală din mai multe țări europene. TFA face parte din grupul PFAS, cunoscut și ca „chimicale pentru totdeauna”. Aceste substanțe sunt persistente în mediu și nu se degradează ușor, fiind găsite în apă, sol și organisme vii. Conform studiilor, utilizarea excesivă a pesticidelor este sursa probabilă de poluare, nivelurile de TFA din apa minerală depășind limitele de siguranță impuse de autoritățile europene.
Pesticide Action Network Europe a descoperit TFA în 10 din 19 probe de apă minerală, anunțând că nivelurile sunt de până la 32 de ori mai mari decât ar trebui să fie. În acest context, cercetătorii cer „acțiuni urgente” pentru a combate această problemă de mediu.
Angeliki Lysimachou de la Pesticide Action Network Europe a declarat că „aceasta a trecut complet neobservat și este îngrijorător, pentru că bem TFA”. Ea a adăugat că nu se poate da vina pe producătorii de apă minerală, deoarece problema este cauzată de aplicarea intensivă a pesticidelor. De asemenea, Lysimachou a subliniat că noua cercetare vine în încercarea de a înțelege mai bine poluarea cu TFA la nivel mondial.
Fosgenația și utilizarea industriei de gaz refrigerant TFA, inițial concepută ca un înlocuitor sigur al gazelor cu efect de seră, contribuie și ele la această problemă. Industria chimică susține că TFA și derivatele sale sunt alternative netoxice pentru vechile produse PFAS.
În cercetări anterioare, s-a constatat prezența TFA în 93% din mostrele de apă din Belgia, cu concentrații ridicate în zonele agricole. În SUA, Agenția pentru Protecția Mediului a exclus recent TFA din clasificarea sa de PFAS, în ciuda îngrijorărilor exprimate de grupurile de sănătate publică. Între timp, Comisia Europeană propune interzicerea a două pesticide ce conțin TFA.