Trupele ruse din cadrul „operațiunii militare speciale” în Ucraina necesită un număr mult mai mare de preoți pentru a-i asista, potrivit reprezentanților Bisericii Ortodoxe Ruse. Aceștia au declarat pentru The Moscow Times că numărul preoților ar trebui de cinci ori mai mare decât cel actual, considerând că prezenta lor este esențială pentru a contracara „amărăciunea” soldaților și a preveni „spiritul păcătos de răzbunare”.
Mitropolitul Kirill de Stavropol și Nevinnomissk a subliniat că, în prezent, aproximativ 300 de preoți operează în Ucraina, însă numărul necesar ar fi de 1.500 pentru a „hrăni armata”. Acest subiect urmează să fie discutat într-o masă rotundă organizată joi, 30 ianuarie, în cadrul Dumei de Stat, a afirmat mitropolitul. El a avertizat că „va fi necesar să lucrăm foarte serios”.
Arhiepiscopul Sviatoslav Churkanov a etichetat situația drept o „lipsă catastrofală” de preoți în trupele ruse. Arhiepiscopul a încurajat colegii săi din Biserica Ortodoxă Rusă „să nu se eschiveze” de la a călători în zonele de conflict. „Este clar că totul are loc pe bază de voluntariat. Dar acest război ne afectează și ne va afecta pe toți. Și cu cât ne dăm seama mai repede de acest lucru, cu atât mai repede se va termina totul”, a afirmat Churkanov.
Arhimandritul Demetrius Vasilenkov, vicepreședinte al Departamentului Sinodal pentru Cooperarea cu Forțele Armate, a calificat activitatea preoților pe prima linie drept „principala condiție pentru victorie” în cadrul conflictului cu Ucraina. El a declarat că un soldat credincios „luptă pentru adevăr și nu se lasă transformat într-o fiară în condițiile bestialității absolute a oamenilor”.
Un reprezentant al Bisericii Ortodoxe Ruse susține că ucrainenii sunt cei care forțează soldații și ofițerii ruși să comită crime de război, explicând că „scopul inamicului este de a-i face pe soldații noștri să răspundă la atrocitățile lor cu propriile lor atrocități, împingându-i astfel în păcat și privându-i de ajutorul lui Dumnezeu”.