Ucraina a capturat doi soldați nord-coreeni răniți pe câmpul de luptă din regiunea Kursk, transportându-i ulterior la Kiev pentru interogatoriu, a anunțat președintele ucrainean Volodimir Zelenski. Aceasta este prima confirmare oficială a reținerii de către Ucraina a unor trupe nord-coreene, în urma desfășurării acestora la sfârșitul anului trecut.
„Doi soldați, deși răniți, au supraviețuit și au fost transportați la Kiev, unde comunică acum cu Serviciul de Securitate al Ucrainei”, a scris Zelenski pe Facebook, unde a distribuit și fotografii ale prizonierilor. El a evidențiat dificultatea operațiunii, menționând că „forțele ruse și alți militari nord-coreeni își execută de obicei răniții pentru a șterge orice dovadă a implicării Coreei de Nord în războiul împotriva Ucrainei”.
Zelenski a subliniat că prizonierii primesc asistența medicală necesară, și a instruit oficialii de securitate să permită accesul jurnaliștilor pentru a informa comunitatea internațională. Cazul ar putea oferi Kievului informații importante despre colaborarea dintre Coreea de Nord și Rusia, mai ales că cele două țări au semnat un pact de apărare reciprocă în noiembrie anul trecut.
Conform declarațiilor, 11.000 de soldați nord-coreeni ar fi fost trimiși în Rusia pentru a susține eforturile Rusiei pe front. Zelenski a declarat că, de la mijlocul lunii decembrie, cel puțin 4.000 dintre acești soldați au fost uciși sau răniți. Fotografiile distribuite arată un soldat rănit într-un pat și un altul cu leziuni la cap, amândoi primind îngrijiri medicale într-un centru de detenție din Kiev.
Soldații ucraineni din regiunea Kursk au remarcat dificultățile de comunicare cu prizonierii, necesitând interpreți coreeni și asistență din partea serviciilor de informații sud-coreene. Unul dintre prizonieri avea o carte de identitate militară rusă, ceea ce confirmă suspiciunile oficialilor ucraineni că nord-coreenii ar fi echipați cu documente false rusești pentru a-și ascunde originea.