Președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, a declarat luni că forțele armate ruse au suferit pierderi semnificative în cele cinci luni de lupte din regiunea Kursk din Rusia. „În timpul operațiunii Kursk, inamicul a pierdut deja 38.000 dintre soldații săi numai în această direcție, aproape 15.000 dintre aceste pierderi fiind ireversibile”, a afirmat Zelenski în discursul său de seară.
Acesta nu a oferit dovezi suplimentare pentru a susține afirmațiile sale cu privire la pierderile rușilor. Kyiv Independent a precizat că nu a putut verifica imediat veridicitatea acestor cifre. În plus, Statul Major al Forțelor Armate ale Ucrainei a raportat că Rusia a pierdut peste 3.000 de echipamente și vehicule, incluzând 104 tancuri, 575 de vehicule blindate, 330 de sisteme de artilerie, 12 sisteme de apărare antiaeriană și 12 sisteme de rachete cu lansare multiplă. În plus, ar fi fost distruse și un avion și trei elicoptere.
Pe lângă pierderile materiale, forțele armate ucrainene au capturat 860 de soldați ruși, contribuind astfel la facilitarea schimburilor și eliberării prizonierilor de război ucraineni, conform informațiilor furnizate de Statul Major.
Regiunea Kursk se află la granița cu regiunea ucraineană Sumi, care se confruntă cu atacuri zilnice din partea forțelor rusești, acestea fiind împinse afară din regiune în aprilie 2022. În luna august, forțele ucrainene au lansat o ofensivă majoră în regiunea Kursk, capturând anumite porțiuni de teritoriu. Totuși, Rusia susține că a recâștigat controlul asupra unei mari părți din acest teritoriu.
La începutul lunii ianuarie, Ucraina a anunțat inițierea unei noi ofensive în zonă, fără a oferi prea multe detalii despre aceasta. În timp ce diverse surse ucrainene și occidentale indică implicarea a aproximativ 11.000 de soldați nord-coreeni în sprijinul forțelor rusești, Rusia nu a confirmat sau infirmat această informație. Ministerul rus al Apărării a raportat că forțele ucrainene au fost oprite lângă localitatea Berdin, situată la nord-est de orașul Kursk.
În contextul acestor tensiuni, Zelenski a menționat crearea unei „zone tampon” în regiunea Kursk, unde Rusia a trimis întăriri militare substantiale. Potrivit președintelui ucrainean, această acțiune a limitat capacitatea Moscovei de a desfășura forțele respective pe fronturile de luptă critice din estul Ucrainei.