Președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, a promulgat pe 17 mai o lege care permite recrutarea deținuților în armată, în efortul de a sprijini eforturile militare în războiul cu Rusia. Deținuții eliberați din închisoare pentru a servi în armată vor lupta în unități separate, dar unii comandanți își doresc integrarea acestora, conform raportului CNN.
Dmytro Kukharchuk, comandant al unui batalion, a explicat că dorește să recruteze prizonieri puternici, sănătoși și motivați în unitatea sa. El a subliniat că brigada nu va forma unități speciale pentru condamnați, ci îi va integra în batalioanele existente: „Nu va fi ușor. Dar când vii la noi, vii într-o familie”.
Un deținut, Dato, în vârstă de 58 de ani, a petrecut mare parte din viață în închisoare și a fost eliberat condiționat în februarie 2022. El a impus respectul deținuților prin vorbele sale despre onoare și datorie: „Aceasta este șansa voastră de a vă reabilita în ochii copiilor voștri”.
Noua lege exclude recrutarea persoanelor condamnate pentru infracțiuni grave, inclusiv cele împotriva securității naționale, infracțiuni de corupție deosebit de grave și infracțiuni violente majore. Ministerul de Justiție al Ucrainei a specificat că deținuții care se înscriu în armată din propria inițiativă vor servi în unități separate, dar există opinii divergente în rândul comandanților cu privire la integrarea acestora în unități obișnuite.
„Cum poți avea o atitudine diferită față de oamenii care vin la tine, care vor sta în același șanț cu tine, care vor participa la operațiuni de asalt împreună cu tine și te vor sprijini?”, a declarat Kukharchuk. În contrast, un alt comandant, indicativul „Teren”, a subliniat că prizonierii ar trebui să lupte în unități separate și bine conduse.
Raportul mai menționează că recruții condamnați vor beneficia de același concediu și același salariu ca ceilalți militari, dar nu vor primi concediul anual general. Potrivit Ministerului Justiției, 26.000 de persoane se află în prezent în închisorile din Ucraina, iar 5.000 de deținuți bărbați au aplicat pentru a se alătura armatei de la intrarea în vigoare a legii. Aproape 2.000 dintre aceștia au fost eliberați din închisoare pentru a servi în armată după trecerea examenului medical.
Ministrul Justiției ucrainean, Denys Maliuska, și-a exprimat așteptările cu privire la înscrierea unui număr mai mare de condamnați, multe depinzând de rezultate și reacția inițială care este una pozitivă. Maliuska a adăugat că în Ucraina motivația se bazează pe patriotism, contrar situației din Rusia unde recrutarea deținuților în grupuri paramilitare private, cum ar fi Wagner, a fost deseori forțată.
Un alt deținut a declarat că vede acest program ca pe o oportunitate de a-și reabilita imaginea și de a proteja familiile care doresc să trăiască în pace: „Mi-a mai rămas un an și cinci luni de pedeapsă. Dar sunt motivat. Nu vreau ca alți oameni să treacă prin asta”.