Zeci de mii de persoane au ieșit în stradă la Tbilisi, duminică, 20 octombrie, pentru a-și manifesta atașamentul față de Uniunea Europeană cu o săptămână înainte de alegerile legislative din Georgia. Potrivit unui corespondent AFP, mulțimea s-a strâns în Piața Libertății, fluturând steaguri ale Georgiei și ale UE, în contextul în care opoziția pro-europeană va înfrunta partidul conservator la putere, Visul Georgian.
Partidul Visul Georgian, acuzat de detractorii săi de tendințe autoritare și de apropiere de Rusia, este condus din umbră de miliardarul Bidzina Ivanishvili. Acesta a dominat politica din Georgia în ultimul deceniu, deși nu a ocupat oficial funcții guvernamentale. Alegerile din 26 octombrie sunt considerate un test crucial, după cum a afirmat și șeful diplomației europene, Josep Borrell, acesta exprimându-și îngrijorarea cu privire la o posibilă deviere a Georgiei de la drumul său pro-european.
Manifestația din Piața Libertății a fost organizată de mai multe ONG-uri, care și-au exprimat dorința de a continua eforturile pentru aderarea țării la UE, un obiectiv înscris deja în Constituția Georgiei. În acest context, recentul sondaj sugerează că opoziția pro-europeană ar putea obține suficiente voturi pentru a schimba balanța de putere în defavoarea guvernului Ivanishvili.
Pe de altă parte, președinta Georgiei, Salome Zurabishvili, s-a confruntat cu criticile guvernului condus de Visul Georgian, însă a vorbit despre importanța crucială a acestor alegeri într-un interviu AFP, considerându-le un „cvasi-referendum” pentru viitorul european al țării.
Situația politică a Georgiei este privită cu atenție de către Bruxelles și Washington, în contextul recentelor proteste antiguvernamentale. În luna mai, manifestațiile masive au izbucnit în urma adoptării unei legi privind ‘influența străină’, percepută ca o replică a legislațiilor rusești care vizează limitarea libertăților civice. Această lege a generat reacții dure din partea Occidentului, incluzând sancțiuni impuse de Statele Unite și suspendarea temporară a procesului de aderare a Georgiei la UE. În replică, Tbilisi a menționat posibilitatea reevaluării relațiilor sale cu Washingtonul.
Aceste manifestații și evenimente premergătoare alegerilor legislative construiesc un climat politic tensionat în Georgia, ai cărei cetățeni sunt dispuși să aleagă între reafirmarea drumului european sau apropierea de influența rusă, într-un context geopolitic sensibil.