Un zbor transatlantic al British Airways a atins o viteză impresionantă de 1.310 kilometri pe oră, apropiindu-se de recordul de viteză subsonică, datorită curenților de aer puternici din Oceanul Atlantic. Cursa aeriană 274 a companiei, un Airbus A350, a redus cu 45 de minute timpul călătoriei de la Las Vegas la Heathrow, conform datelor de zbor. Recordul actual este de 1.344 kilometri pe oră, iar viteza de croazieră tipică așa cum este cunoscută este de aproximativ 965 de kilometri pe oră.
Recordul în discuție a fost stabilit în 2020 pe ruta New York-Londra și a implicat o durată de zbor de doar patru ore și 56 de minute, reducând considerabil durata medie a călătoriei cu două ore și patru minute. Specialiștii se așteaptă ca în următoarele zile să fie doborâte noi recorduri, date fiind condițiile meteo favorabile din Atlanticul de Nord.
Liz Bentley, directorul executiv al Societății Regale de Meteorologie, explică că: „Curenții de aer în timpul iernii sunt adesea mai puternici, ceea ce duce la formarea mai multor furtuni, iar poziționarea lor este adesea mai aproape de Regatul Unit, așa încât acele sisteme sunt dirijate direct către coastele noastre.” Aceasta sugerează posibilitatea de a doborî recorduri datorită acestor condiții.
De asemenea, un alt zbor al Qatar Airways de la New York la Doha a ajuns la o viteză de 1.340 de kilometri pe oră, aterizând cu aproximativ 50 de minute mai devreme. Acest tip de zbor, deși beneficiază de viteze la sol ridicate datorită curenților, nu intră în categoria supersonicelor, deoarece viteza relativă în raport cu aerul rămâne în limitele tipice pentru croazieră.