Un zbor operat de United Airlines, care circula între Cancún (Mexic) și Chicago (SUA), a fost nevoit să aterizeze de urgență după ce a întâlnit turbulențe severe deasupra Louisianei, conform informațiilor furnizate de BFM TV. Incidentul a avut loc miercuri și a implicat un Boeing 737-900 cu 179 de persoane la bord, dintre care șapte au fost rănite.
Aeronava, afectată de turbulențe, a fost redirecționată spre Memphis, unde a aterizat de urgență. United Airlines a comunicat printr-o declarație oficială că aeronava „a experimentat o scurtă perioadă de turbulențe severe cu semnalul de legare a centurii de siguranță activat”. Un pasager a fost spitalizat în Memphis, în timp ce restul de șase persoane rănite au suferit doar leziuni minore.
Autoritatea de reglementare în aviație a deschis o investigație pentru a analiza circumstanțele incidentului. Turbulențele de acest tip sunt tot mai frecvent întâlnite în zboruri, iar intensitatea acestora a crescut în ultima perioadă. Acest fenomen nu este izolat, în mai multe incidente similare având loc recent.
De exemplu, în mai anul trecut, o persoană a decedat și aproximativ treizeci au fost rănite într-un zbor operat de Singapore Airlines, după ce aeronava a fost afectată de „turbulențe severe” pe ruta dintre Londra și Singapore. În iulie, un avion Air Europa a efectuat de asemenea o aterizare de urgență în Brazilia, fiind afectat de turbulențe care au provocat rănirea pasagerilor.
Reprezentanții oficiali din aviația asiatică, unde se observă frecvent astfel de incidente, fac apel la o acțiune globală pentru îmbunătățirea protecției împotriva turbulențelor. În cadrul unei întâlniri a autorităților de reglementare internaționale, se discută despre strategiile de îmbunătățire a previziunilor meteorologice transfrontaliere. Okiie (Organizația Aviației Civile Internaționale) a raportat că anul trecut, turbulențele au fost responsabile pentru 40% din totalul accidentelor implicând aeronave mari în operațiuni comerciale regulate.