Vulturul cu cap alb a fost recunoscut oficial ca pasărea națională a Statelor Unite ale Americii, după ce președintele Joe Biden a semnat o lege în Ajunul Crăciunului, conform BBC, citată de News.ro. Această pasăre de pradă a fost o emblemă națională neoficială a SUA de mulți ani, apărând pe Marele Sigiliu al țării încă din 1782. Cu toate acestea, nu a primit statutul oficial până când Congresul a adoptat recent o lege în acest sens, înaintată președintelui pentru semnare.
Jack Davis, copreședinte al Inițiativei Naționale privind Păsările pentru Centrul Național al Vulturului, a declarat într-un comunicat: „Timp de aproape 250 de ani, am numit vulturul cu cap alb pasărea națională, când de fapt nu era. Dar acum titlul este oficial, și nicio pasăre nu îl merită mai mult.”
Studiind istoria, nu toate persoanele influente au fost de acord cu acest simbolism. Unul dintre părinții fondatori, Benjamin Franklin, a criticat desemnarea vulturului cu cap alb ca simbol național, atribuidu-i o „pasăre cu un caracter moral rău”, însă această opinie nu a fost împărtășită de toți membrii Congresului.
Vulturul cu cap alb a fost perceput de multe generații ca un simbol al forței, curajului și libertății. Specia este autohtonă Americii de Nord, ceea ce subliniază unicitatea sa. Legea care conferă oficial acest statut simbolic vulturului a fost inițiată de parlamentarii din Minnesota, stat cunoscut pentru adăpostirea uneia dintre cele mai mari populații de vulturi din SUA.
Această specie este protejată prin Legea privind emblema națională din 1940, care interzice vânzarea sau vânătoarea vulturilor cu cap alb. În timp ce odinioară era pe cale de dispariție, populația de vulturi cu cap alb a cunoscut o creștere semnificativă după anul 2009.
Legea consacrând vulturul cu cap alb ca pasărea națională a fost unul dintre cele 50 de acte legislative semnate recent de Biden, alături de includerea unei noi legi federale împotriva hazingului în campusurile universitare.