Un vortex polar a lovit Statele Unite ale Americii cu ninsori abundente, gheață, vânt și temperaturi extreme de până la -25 de grade, creând haos luni dimineață. Măsurile guvernului american includ închiderea drumurilor, a școlilor și anularea zborurilor, potrivit CNN și The Guardian.
Condițiile meteorologice severe afectează peste 55 de milioane de oameni, în contextul în care Donald Trump și JD Vance urmează să fie numiți oficial președinte ales și vicepreședinte, în cadrul unei sesiuni comune a Camerei și Senatului SUA, ce va avea loc în Washington DC.
Oficiile guvernului federal vor fi închise luni din cauza condițiilor meteorologice nefavorabile, conform Biroului de Management al Personalului, deși această închidere nu va afecta Congresul. Primarul DC, Muriel Bowser, a subliniat că prioritatea este redeschiderea completă a orașului cât mai curând posibil și a solicitat populației să permită echipelor de deszăpezire să își desfășoare activitatea fără obstacole.
Guvernatorii mai multor state au declarat stare de urgență, iar statul Maryland a emis o stare de pregătire. În Kansas, Nebraska și Indiana, Garda Națională a intervenit pentru a ajuta sute de șoferi blocați. În Missouri, aproximativ 600 de șoferi au fost blocați pe șosele, iar accidente rutiere au fost raportate în numeroase state.
Luni dimineață, furtuna a dus la anularea a 1.260 de zboruri pe teritoriul SUA și va continua să afecteze transportul și viața cotidiană în regiunile centrale și estice. Multe școli publice rămân închise datorită vremii nefavorabile și condițiilor dificile de pe drumuri.
Furtuna de iarnă a adus condiții de viscol în regiunea centrală a câmpiilor duminică, lăsând fără curent electric peste 230.000 de persoane din cinci state. Avertismentele de furtună de gheață rămân în vigoare până luni la prânz pentru zonele din sudul statului Illinois, vestul statului Kentucky și sud-estul statului Missouri, recomandându-se evitarea deplasărilor pe drumurile slippery și potențial periculoase.
Guvernatorul din Kentucky, Andy Beshear, a declarat pentru CNN că statul este pregătit să facă față furtunii de iarnă, după ce a fost afectat recent de inundații și tornade mortale.
Potrivit Serviciului Național de Meteorologie, cel mai mare risc de îngheț va fi la sud de zonele afectate de zăpadă, între Kansas și Missouri. O cantitate semnificativă de zăpadă a fost înregistrată la Topeka și Kansas City, unde nivelurile au atins maxime istorice.
Duminică, departamentul de Transport din Kansas a raportat închiderea tuturor autostrăzilor din nord-estul statului, complicând situația deplasărilor. În același timp, în sudul țării, se așteaptă ploi și furtuni izolate, dar furtuna va slăbi în intensitate odată cu înaintarea spre coasta de Est.
Avertizările de tornadă din Arkansas și Louisiana au fost semnalate duminică, cu două tornade confirmate, însă nivelul amenințării va scădea pe măsură ce furtuna se îndreaptă către sudul Georgiei și nordul Floridei.