Președintele rus, Vladimir Putin, a participat luni seară la slujba de Crăciun, sărbătorită de mulți creștini ortodocși conform vechiului calendar iulian, într-o biserică din Parcul Victoriei din Moscova. La eveniment au fost prezenți și veterani ai războiului din Ucraina, conform relatărilor agenției EFE.
Vladimir Putin, care își declară credința și a fost botezat în secret în timpul Uniunii Sovietice, a asistat la slujba religioasă în biserica inaugurată în 1995, cu ocazia a 50 de ani de la victoria asupra Germaniei naziste. Acolo, el a aprins câteva lumânări și s-a rugat alături de alte persoane.
După participarea la această slujbă, Putin s-a deplasat la Catedrala Hristos Mântuitorul. De acolo, patriarhul Kirill a oficiat slujba de Crăciun pentru întreaga țară. Într-un gest simbolic, Putin a cerut să-i fie gravate inițialele pe lanțurile unora dintre crucile binecuvântate de Kirill, care vor fi trimise soldaților ce luptă pe frontul din Ucraina.
Liderul rus a cerut, de asemenea, ca patriarhul să binecuvânteze mai multe icoane, subliniind că această inițiativă este un semn de sprijin pentru militarii implicați în conflictul care se va împlini trei ani. Rusia a invadat Ucraina pe 24 februarie 2022.
În mesajul său de Crăciun, Vladimir Putin a afirmat valorile familiei și rolul unificator al Bisericii Ortodoxe Ruse, care, împreună cu patriarhul Kirill, a sprijinit campania militară a Rusiei în Ucraina. Kirill a promisi aspiranți că celor care au murit în luptă le vor fi iertate păcatele, reafirmând sprijinul Bisericii pentru trupele ruse.