Ursula von der Leyen propune o limită de vârstă pentru Facebook Instagram TikTok în Uniunea Europeană

Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a prezentat la Strasbourg, în discursul privind Starea Uniunii, o propunere ce vizează introducerea unei limite minime de vârstă pentru accesul la rețele sociale.

Ea a comparat această măsură cu restricțiile deja existente pentru produse precum alcoolul și tutunul, subliniind că obiectivul este protejarea copiilor și adolescenților de riscurile mediului online. Potrivit declarațiilor sale, până la finalul anului va fi format un grup de experți care să elaboreze cele mai bune soluții legislative pentru platforme precum TikTok, Instagram, Facebook și X (fosta Twitter).

Motivele unei reglementări stricte

În fața europarlamentarilor, Ursula von der Leyen a insistat asupra pericolelor la care sunt expuși minorii odată ce primesc primul telefon.

„Simt teama părinților care fac tot posibilul pentru a-și proteja copiii. Acești părinți se tem că, atunci când copiii lor ajung să aibă un telefon, ar putea fi expuși la o gamă largă de pericole doar cu un scroll”, a declarat președinta Comisiei.

Printre amenințările semnalate se află hărțuirea online, accesul la conținut destinat exclusiv adulților, materialele care încurajează autovătămarea și algoritmii concepuți pentru a induce dependență, profitând de vulnerabilitățile emoționale ale adolescenților.

Von der Leyen a făcut o paralelă directă între aceste platforme și produsele reglementate anterior, precum țigările sau alcoolul, precizând că și rețelele sociale au nevoie de o abordare responsabilă din partea autorităților.

Un alt exemplu invocat a fost Australia, unde guvernul plănuiește să introducă o vârstă minimă de 16 ani pentru accesul la TikTok, Facebook, Instagram și X. Modelul australian ar putea inspira și legislația europeană, în contextul în care în multe state membre deja au loc discuții aprinse pe tema protecției minorilor pe internet.

Comisia Europeană are în lucru și o aplicație dedicată verificării vârstei, menită să ofere un sistem sigur prin care copiii să nu poată accesa conținut inadecvat, iar părinții să aibă un control mai bun asupra timpului petrecut online de cei mici. În Germania, un sondaj recent indică faptul că 70% dintre respondenți susțin introducerea unei limite de vârstă, semn că ideea ar putea fi privită pozitiv la nivel european. Totuși, pentru a fi implementată, măsura va necesita o coordonare complexă între statele membre și marile companii de tehnologie.

Dacă propunerea Ursulei von der Leyen se va transforma în lege, platformele de socializare vor fi obligate să implementeze sisteme mai stricte pentru verificarea identității și vârstei utilizatorilor. Aceasta ar însemna schimbări notabile pentru companiile din domeniu, care vor trebui să aloce resurse suplimentare pentru dezvoltarea de tehnologii de securitate și pentru proceduri transparente de protecție a datelor.

Pentru adolescenți, o astfel de măsură ar putea limita accesul la conținut nociv și ar reduce riscul de a dezvolta dependență digitală. Totuși, în același timp, apar întrebări legate de libertatea de exprimare și accesul la informație. Criticii subliniază că educația digitală ar trebui să fie în primul rând responsabilitatea părinților, nu a instituțiilor europene. În schimb, susținătorii inițiativei consideră că doar o intervenție legislativă poate crea un cadru uniform de protecție pentru toți copiii din Uniunea Europeană.

Indiferent de direcția în care va evolua dezbaterea, anunțul făcut de Ursula von der Leyen marchează un moment important în discuțiile despre siguranța digitală a minorilor. Într-o perioadă în care internetul este prezent zilnic în viața tinerilor, stabilirea unei vârste minime pentru accesul la rețele sociale ar putea deveni atât un precedent pentru alte regiuni ale lumii, cât și un reper în dezbaterea globală privind responsabilitatea platformelor online.