Uraganul Milton a lovit joi statul Florida, generând tornade devastatoare și lăsând în urmă patru morți, numeroase case distruse și peste 3,3 milioane de gospodării fără energie electrică. Înainte de a ajunge în Oceanul Atlantic, furtuna a traversat Florida, provocând daune semnificative în diverse regiuni, dar evitând inundațiile majore care îngrijorau autoritățile în zona Tampa Bay.
Comitatul St. Lucie, situat pe coasta atlantică, a înregistrat patru decese după ce două tornade au lovit comunitatea de pensionari. „Două tornade confirmate au atins uscatul înainte de sosirea uraganului Milton”, se precizează pe site-ul comitatului.
Guvernatorul Floridei, Ron DeSantis, a confirmat că „această furtună a produs numeroase tornade” care au cauzat distrugeri în zone precum Fort Myers, unde acoperișurile mai multor clădiri au fost smulse de vânt. De asemenea, Milton a provocat inundații la Daytona Beach și Saint Augustine, precum și în centrul statului Florida, în Orlando, unde Disney World a fost închis.
În ciuda intensificării uraganului Milton, multe regiuni au scăpat de cel mai grav scenariu. Guvernatorul DeSantis a menționat că „submersia marină nu a fost la fel de gravă ca în timpul uraganului Helene”. Orașul Sarasota a reluat activitățile după ce locuitorii au ieșit pentru a evalua daunele. „Cred că am avut multă șansă”, a spus Carrie Elizabeth, locuitoare din Sarasota.
La Saint Petersburg, uraganul a smuls acoperișul stadionului local de baseball și a prăbușit o macara. În ciuda plecării lui Milton în Oceanul Atlantic, vânturile puternice și ploile continuă să afecteze centrul și estul Floridei, conform Centrului Național pentru Uragane.
Milton a fost anticipat să fie unul dintre cele mai distrugătoare uragane din Florida din ultimul secol, conform președintelui Joe Biden. Furtuna a produs cel puțin 19 tornade, distrugând aproximativ 125 de case, majoritatea locuințe mobile. Această regiune a fost deja lovită de uraganul Helene acum două săptămâni, care a cauzat cel puțin 237 de decese.