Sud-estul Statelor Unite se confruntă cu una dintre cele mai devastatoare catastrofe naturale ale ultimilor ani, bilanțul victimelor uraganului Helene fiind de aproape 100 de persoane. Furtuna a lăsat milioane fără curent electric, a distrus infrastructură vitală, inclusiv drumuri și poduri, și a provocat inundații severe din Florida până în Virginia.
Potrivit unui bilanț citat de agenția Reuters și preluat de News.ro, cel puțin 90 de persoane au fost ucise de vânturile puternice, ploaia masivă și valurile de furtună în statele Carolina de Nord, Carolina de Sud, Georgia, Florida, Tennessee și Virginia. Șansele sunt ca acest număr să crească, deoarece multe persoane sunt încă date dispărute.
Impactul economic al dezastrului este semnificativ, valoarea pagubelor fiind estimată între 15 și 100 de miliarde de dolari. Asigurătorii și meteorologii avertizează că daunele materiale și pierderile economice vor deveni mai clare pe măsură ce evaluările avansează.
Carolina de Nord a fost una dintre cele mai afectate regiuni, comitatul Buncombe înregistrând cele mai multe decese – 30, potrivit șerifului local Quentin Miller. Avril Pinder, managerul comitatului, a cerut ajutor de urgență sub forma alimentelor și apei potabile pentru zonele inundate, precum Asheville, unde străzile au fost acoperite de ape.
Guvernatorul statului, Roy Cooper, a declarat pentru CNN că situația reprezintă „o catastrofă de proporții istorice”. În Flat Rock, locuitorii au suportat pene de curent extinse și au format cozi mari la benzinării, fiind lipsiți și de servicii esențiale, precum cele de telefonie mobilă.
Oficiali federali au raportat că aproximativ 2,7 milioane de clienți erau fără electricitate duminică, cifră redusă cu 40% față de vineri. Cele mai multe decese din afara Carolinei de Nord au fost înregistrate în Carolina de Sud (25), Georgia (17), și Florida (11).
Președintele Joe Biden a declarat stări de dezastru major în Florida și Carolina de Nord și situații de urgență pentru alte state afectate, subliniind angajamentul său de a oferi asistență pentru recuperare. El a planificat să viziteze zonele sinistrate în momentul oportun pentru a nu perturba operațiunile de urgență.
În plus, fostul președinte Donald Trump intenționează să viziteze Valdosta, Georgia, pentru a evalua daunele și a susține distribuția de ajutoare. Helene a lovit coasta Golfului Florida joi seară, provocând pagube semnificative și lăsând mii de case distruse.