Uniunea Europeană și-a dedicat anul 2024 pentru pregătirea unui plan de răspuns în eventualitatea unor noi tarife comerciale impuse de președintele Donald Trump asupra bunurilor și serviciilor europene. Planul, ținut secret, vizează evitarea unui conflict comercial major, conform relatărilor din New York Times.
Potrivit unor diplomați care au stat de vorbă sub anonimat, UE intenționează să lovească sectoare sensibile din punct de vedere politic, precum cele localizate în statele republicane, în cazul în care amenințările tarifare ale lui Trump devin realitate. „Loviți sectoare specifice, sensibile din punct de vedere politic – cum ar fi produsele fabricate în statele republicane – cu tarife țintite menite să provoace durere maximă. Nu escalada într-o competiție «ochi pentru ochi», dacă poate fi evitată”, sugerează documentul referitor la strategia de apărare a blocului comunitar.
UE dorește, însă, să evite un război comercial, preferând să negocieze, inclusiv prin achiziții suplimentare de gaze americane, un subiect la care Trump a insistat repetat. Totuși, președintele Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a declarat recent că, în fața unei eventuale escaladări, „Suntem pregătiți”.
Deși blocul comunitar nu a precizat clar ce produse ar putea impune tarife, UE își păstrează opțiunile deschise, inclusiv utilizarea instrumentului anti-coerciție, ce permite tratamente agresive asupra furnizorilor de servicii afirmați ca fiind manipulatori, cum ar fi companiile mari de tehnologie din Silicon Valley. Ideea este folosită ca o rezervă strategică, fără ca aplicarea sa să devină o certitudine, susțin cei familiarizați cu discuțiile.
Liderii europeni speră să încheie un acord cu Washingtonul într-un context în care sunt conștienți de importanța economică a relațiilor transatlantice. UE rămâne un partener comercial vital pentru SUA, subliniind rolul companiilor europene care angajează milioane de americani. „Sunt în joc multe pentru ambele părți”, a spus Ursula von der Leyen, adăugând că „ne vom proteja întotdeauna propriile interese – oricum și oricând este nevoie”.