Cercetătorii au conceput un dispozitiv avansat de „feedback haptic” care poate simula experiența reală a atingerii, potrivit publicației The Times. Acest sistem inovator este capabil să stimuleze întreaga gamă de senzori tactili de pe vârfurile degetelor, având aplicații potențiale semnificative, de la interacțiuni virtuale, până la chirurgie la distanță și manipularea deșeurilor periculoase.
Dr. Sara Abad de la University College London (UCL) a explicat că, în contextul social actual, în care mulți oameni trăiesc departe de cei dragi, tehnologia aceasta ar putea permite într-o zi atingerea virtuală în timpul apelurilor video. „Pentru legătura socială, care este importantă, aveți nevoie de atingere, dar apelurile video nu oferă acest lucru.”, a menționat Abad.
Rămânând la scopurile concrete, dispozitivul se poate dovedi vital în domeniul chirurgiei la distanță. În prezent, chirurgii folosesc console pentru a controla brațele robotice, dar nu pot simți tipul de țesut cu care interacționează. Feedback-ul tactil ar putea ajuta la identificarea mai ușoară a țesuturilor canceroase, conform lui Abad.
Sistemele de feedback haptic nu sunt ceva nou, dar versiunile anterioare necesită adesea instruire pentru a interpreta corect vibrațiile primite. Sistemul recent, prezentat la Festivalul Științei Britanice și detaliat în revista Nature Communications, folosește frecvențe precise ale vibrațiilor pentru a stimula mecanoreceptorii de pe piele, inducând senzația de margini, texturi și întindere a pielii.
Deși încă nu este pregătit pentru utilizare practică, profesorul Helge Wurdemann de la UCL vede un potențial clar. În sectorul dezafectării nucleare, unde roboții sunt deja operați folosind feedback haptic, un simț realist al atingerii ar putea fi esențial în sortarea corectă a componentelor radioactive.
Până la implementarea completă, cercetările continuă în direcția translării eficiente a stimulilor din cadrul obiectelor reale în stimuli tactili virtuali.