Un influencer american, cunoscut sub pseudonimul @AlphaFox78 pe platforma X, a declarat că a fost plătit cu 100 de dolari de un propagandist pro-Kremlin pentru a posta un clip fals care susținea că imigranți haitieni votau de mai multe ori la alegerile prezidențiale din SUA. Influencerul, care locuiește în Massachusetts și este susținător al fostului președinte Donald Trump, a discutat cu CNN sub protecția anonimatului despre implicarea sa în răspândirea acestui material fals.
Potrivit declarațiilor sale, Simeon Boikov, un propagandist rus cunoscut online sub numele de „AussieCossack”, i-a oferit banii pentru a distribui clipul. Persoane apropiate situației au confirmat pentru CNN că Boikov a realizat mai multe plăți către influencerul american pentru a distribui conținut dezinformativ pe rețelele sociale.
Secretarul de stat al Georgiei a confirmat că videoclipul este complet fals, fiind realizat cu actori, iar documentele de identitate prezentate erau contrafăcute. Acesta a subliniat că videoclipul a fost produs și difuzat de actori de influență ruși.
@AlphaFox78, care are peste 650.000 de urmăritori, a recunoscut că a postat clipul fără să verifice autenticitatea informațiilor. „Nu am nicio idee de unde a venit, eu doar l-am distribuit”, a declarat el. După discuții cu CNN și conștient de gravitatea situației, acesta a șters clipul, însă nu înainte ca acesta să fi fost vizualizat de mai mult de 2,6 milioane de ori.
Documentele analizate de CNN detaliază implicarea lui Boikov în campaniile de dezinformare ale Rusiei, inclusiv cele care vizează alegerile prezidențiale din 2024 din SUA. Boikov, agent străin înregistrat pentru Rusia în Australia, lucra pentru presa de stat rusă și posta online atât în engleză, cât și în rusă. Recent, el a primit cetățenia rusă și a cerut azil la consulatul rus din Sydney.
AlphaFox a declarat că a primit bani de cel puțin 10 ori de la Boikov pentru a posta diverse meme-uri și clipuri. „A început cu un meme și părea nevinovat”, a explicat el, adăugând că nu și-a dat seama de implicările mai profunde și nu știa de colaborarea lui Boikov cu presa rusă de stat.