Un cargo rusesc operat de o companie din domeniul apărării, afectată de sancțiuni internaționale, s-a scufundat în Marea Mediterană, în apropierea coastelor spaniole, în urma unei explozii în sala motoarelor. Incidentul a avut loc pe 23 decembrie, în jurul orei 12:30, în apropiere de Strâmtoarea Gibraltar, informează publicația Maritime Executive.
Nava, denumită Ursa Major și operată de subsidiara companiei ruse de la Oboronlogistika, se îndrepta spre Tartus, Siria, unde Federația Rusă are o bază militară.
În urma exploziei, 14 membri ai echipajului au fost salvați, însă doi marinari au fost declarați dispăruți. Eforturile de salvare au fost realizate cu ajutorul unei nave a armatei spaniole și al unui alt cargo rus, Sparta, administrat de o companie sancționată internațional.
Ursa Major urma să ajungă la Tartus, o locație cheie pentru prezenta militară rusă în regiune. Potrivit experților de la Institutul pentru Studierea Războiului, Rusia și-a concentrat trupele în Tartus și la baza aeriană Hneimim, în contextul retragerilor din alte puncte militare din Siria, cauzate de schimbările politice și situația instabilă din regiune.
Înțelegerea Moscovei cu Hayat Tahrir al-Sham și situația incertă din Siria ar putea influența viitorul prezenței militare rusești în zona mediteraneană, conform Institutului pentru Studierea Războiului, Rămâne, totuși, neclar dacă Rusia se va retrage de pe coasta Siriei
.