Un bărbat din Noua Zeelandă, Tom Phillips, care dispăruse acum trei ani cu cei trei copii ai săi, a fost zărit recent în sălbăticie în regiunea Waikato. Potrivit publicației The Guardian, Phillips a fugit în pădure cu copiii săi înainte de Crăciunul din 2021. De atunci, el și cei trei copii, Ember (8 ani), Maverick (9 ani) și Jayda (11 ani), nu mai fuseseră văzuți de aproape un an.
În luna noiembrie a anului trecut, Phillips a fost cercetat pentru furtul unui ATV și efracția unui magazin în localitatea Piopio. Recent, el și copiii săi au fost filmați de un grup de vânători de porci cu telefoanele mobile în timp ce se aflau în pustietate.
În ciuda informării autorităților, poliția nu a reușit încă să îi găsească pe cei patru. Phillips și copiii săi figurau ca dispăruți oficial din septembrie 2021, după ce vehiculul lui fusese descoperit abandonat. La scurt timp după dispariție, au fost găsiți la ferma părinților lui Phillip, însă au dispărut din nou câteva luni mai târziu.
Mandatele de arestare au fost emise pe numele lui Phillips, mai ales după ce nu a respectat chemarea în instanță în ianuarie anul acesta, precum și pentru jaf armat în septembrie 2023. Totodată, poliția a presupus că Phillips a primit asistență din partea unor persoane care l-au ajutat să rămână ascuns și au solicitat acestora să ia legătura cu autoritățile.
Autoritățile au emis o recompensă de 80.000 de dolari pentru orice informații care să conducă la localizarea lui Phillips și recuperarea în siguranță a copiilor.
Pe lângă toate acestea, mama copiilor, care nu i-a mai văzut de la începutul lui 2021, s-a declarat ușurată să afle că sunt teferi. „Sunt așa de fericită că sunt cu toții acolo. Mă simt ușurată să îmi văd toți cei trei copii ai mei. Sunt toți în viață”, a declarat ea pentru New Zealand Herald.