Uniunea Europeană a refuzat solicitarea Ucrainei de a antrena soldați pe teritoriul acestei țări, afectată grav de conflict. Potrivit declarațiilor lui Josep Borrell, șeful politicii externe a UE, făcute după o întâlnire a miniștrilor apărării din UE, membrii blocului comunitar au hotărât să continue pregătirea soldaților ucraineni cât mai aproape de granițele țării lor, dar nu direct pe teritoriul ucrainean.
Borrell a precizat că scopul misiunii de instruire a UE este de a pregăti 75.000 de militari ucraineni până la sfârșitul anului, după ce anterior au fost instruiți 60.000. ‘Vom discuta modalități pentru dezvoltarea misiunii noastre de antrenament’, a menționat el, adăugând că se gândește la înființarea unui centru de coordonare la Kiev, dar fără a include antrenamentele pe teritoriul ucrainean. Agenția de presă AFP a fost cea care a transmis aceste informații, citându-l pe Borrell.
Decizia Uniunii Europene a întâmpinat opinii divergente. Franța, Estonia și Suedia sunt susținători ai antrenamentelor pe teritoriul ucrainean, însă alte țări din UE se arată reticente, temându-se de escaladarea situației. În februarie, Franța a surprins publicul afirmând că nu exclude o posibilă trimitere de trupe occidentale în Ucraina, cu toate că un consens nu a fost încă atins.
Într-un context mai amplu, Josep Borrell a cerut înlăturarea restricțiilor privind livrările de armament către Ucraina, calificând temerile de escaladare ca fiind ‘ridicole’. ‘Nu suntem în război cu Moscova’, a declarat el, provocând nemulțumirea unor state membre, inclusiv Germania, care a criticat poziția lui Borrell.
Mandatul lui Josep Borrell urmează să se încheie în luna noiembrie sau decembrie, cu preluarea funcției de către noua Comisie Europeană. Aceste discuții vin în contextul intensificării recentelor atacuri aeriene rusești asupra Ucrainei, iar Ucraina a făcut apel la aliații săi pentru ridicarea restricțiilor privind utilizarea armelor. Însă Berlinul și Washingtonul mențin opoziția, de teamă să nu declanșeze o confruntare directă cu Moscova.