Ambasadorii celor 27 de țări membre ale Uniunii Europene au aprobat miercuri un al 16-lea pachet de sancțiuni împotriva Rusiei, care include o interdicție de a importa aluminiu rusesc în UE, conform declarațiilor diplomaților din Bruxelles. Aceste sancțiuni urmează să fie adoptate formal luni de către miniștrii de externe ai țărilor din UE. Noile măsuri includ, de asemenea, limitări suplimentare în privința exporturilor de petrol rusesc.
„Suntem hotărâți să menținem presiunea pe Kremlin”, a declarat președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, pe rețeaua socială X. Importurile de aluminiu rusesc au scăzut cu 35% în 2023 și această tendință a continuat în 2024, potrivit European Aluminium. În 2023, astfel de importuri au generat Rusiei aproximativ 1,25 de miliarde de euro.
În noul pachet de sancțiuni, UE vizează și 73 de petroliere „fantomă” utilizate de Rusia pentru a ocoli sancțiunile. Aceste nave, adesea vetuste și fără asigurări occidentale, sunt folosite în special în Marea Baltică. Numărul lor a crescut semnificativ după invazia Rusiei în Ucraina, pe 24 februarie 2022.
Potrivit unui raport al Școlii economice din Kiev, aproximativ 430 de nave sunt considerate parte a „flotei fantomă” la nivel mondial. De asemenea, a fost decisă interdicția de a importa minereuri sau metale precum cromul. În aproximativ trei ani, UE a implementat 15 pachete de sancțiuni împotriva entităților și indivizilor din Rusia; alte câteva zeci de indivizi au fost adăugați pe această listă miercuri, sancțiunile incluzând blocarea activelor și interdicții de intrare în UE.
În plus, 13 bănci rusești vor fi deconectate de la sistemul internațional financiar SWIFT. Aceste sancțiuni au rolul de a slăbi mașinăria de război rusă și constituie un element central al negocierilor de pace referitoare la Ucraina, care urmează să aibă loc între SUA și Rusia. Secretarul de stat american Marco Rubio a afirmat marți că UE ar trebui inclusă la masa negocierilor.