Armata rusă a anunțat miercuri că Ucraina a lansat un atac cu șase rachete americane ATACMS asupra unui aerodrom militar din regiunea Taganrog, situată în sudul Rusiei. În urma atacului, autoritățile ruse au promis că vor urma represalii.
Potrivit comunicatului emis de Ministerul rus al Apărării, „a fost stabilit cu certitudine că șase rachete balistice ATACMS de producție americană au fost utilizate” în atacul asupra aerodromului. Deși două dintre aceste rachete au fost doborâte și celelalte au fost deviate de la traiectorie cu ajutorul mijloacelor de război electronic, autoritățile ruse au raportat pagube materiale și răniți în rândul personalului militar cauzate de resturile căzute.
Ministerul a subliniat că, „acest atac cu arme occidentale cu rază lungă de acțiune nu va rămâne fără răspuns și vor fi adoptate măsuri corespunzătoare.”
În contextul acestui atac, un oficial american, al cărui nume nu a fost precizat, a sugerat că Rusia ar putea lansa un nou atac asupra Ucrainei folosind o rachetă balistică hipersonică Oreşnik. Acesta a reamintit că pe 21 noiembrie Rusia a lovit o fabrică de armament din orașul Dnipro, descris de președintele rus Vladimir Putin ca un răspuns la primul atac ucrainean cu rachete ATACMS în Rusia.
Oficialul american a adăugat că rachetele Oreşnik nu vor schimba decisiv situația de pe frontul ucrainean, considerându-le „mai degrabă o altă încercare a Rusiei de a teroriza Ucraina, ceea ce nu va reuși.”
Decizia americană de a autoriza folosirea rachetelor ATACMS a fost luată luna trecută, după ce președintele ucrainean Volodimir Zelenski a cerut insistent acest lucru. Această decizie a fost ulterior susținută și de Marea Britanie și Franța, care au permis utilizarea rachetelor Storm Shadow/SCALP. În consecință, armata ucraineană a executat mai multe atacuri asupra unor ținte din Rusia folosind aceste rachete, care au o rază de acțiune de 300 de kilometri. Pe de altă parte, trupele ruse continuă să avanseze pe frontul din estul Ucrainei.
După primul atac cu rachete ATACMS, președintele rus Vladimir Putin a avertizat că Rusia va răspunde cu acțiuni „decisive și simetrice” în caz de noi escaladări. Putin a menționat că o decizie de a permite Ucrainei să atace teritoriul rus cu rachete occidentale ar echivala cu implicarea directă a țărilor NATO în conflictul din Ucraina. El a subliniat că localizarea și dirijarea rachetelor către ținte nu ar fi posibilă fără ajutorul statelor care furnizează aceste arme.