Sugestia de a desfășura trupe nord-coreene pentru a sprijini războiul Rusiei împotriva Ucrainei a venit din partea regimului de la Phenian, nu de la Moscova, au declarat surse din serviciile de informații americane pentru New York Times. În contextul în care unii oficiali occidentali au perceput inițial acest pas ca un semn al disperării Kremlinului, agențiile americane consideră acum că ideea a fost inițiativa Coreei de Nord, rapid adoptată de președintele rus, Vladimir Putin.
Din luna august, aproximativ 12.000 de soldați nord-coreeni au fost desfășurați în regiunea Kursk, unde participă la lupte alături de forțele ruse. Situația a fost confirmată și prin declarația președintelui ucrainean, Volodimir Zelenski, care pe 23 decembrie a raportat că peste 3.000 dintre acești soldați au fost deja uciși sau răniți, cifră ce depășește semnificativ estimările anterioare.
Coreea de Nord a devenit un aliat important al Rusiei, furnizând nu numai soldați, dar și rachete balistice și muniție de artilerie. La rândul său, Wall Street Journal a informat, tot pe 23 decembrie, că Phenianul pregătește transporturi suplimentare de arme către Moscova, în urma unei prime livrări de aproximativ 20.000 de containere cu armament.
Principalul punct de interes al acestei colaborări este susținerea comună în conflictul din Ucraina. Propunerea Coreei de Nord de a trimite trupe a fost nu doar acceptată, ci și apreciată de către Kremlin, oferind totodată un nou aspect în contextul geopolitic al războiului.