Trei avocați care l-au reprezentat pe defunctul lider al opoziției ruse, Alexei Navalnîi, se confruntă cu acuzații de „extremism” într-un tribunal din regiunea Vladimir, Rusia. Procesul lor a început joi, iar cei trei avocați, Vadim Kobzev, Alexei Liptser și Igor Sergunin, sunt acuzați că au transmis mesaje între Navalnîi, aflat încarcerat, și aliați ai acestuia.
Aleksei Navalnîi a murit în februarie, în circumstanțe neclare, într-o colonie penală din Arctica unde executa o sentință de 19 ani pentru conducerea unei organizații considerate „extremiste” de autoritățile ruse. De la moartea sa, guvernul a intensificat represiunea asupra susținătorilor și apropiaților săi, inclusiv prin arestarea jurnaliștilor care au acoperit procesul său și lista neagră impusă asupra soției sale, Iulia Navalnaia.
La prima audiere, cei trei avocați au fost ținuți într-o cușcă metalică pentru inculpați. Ulterior, judecătorul a aprobat cererea de a desfășura procesul cu ușile închise, excluzând astfel publicul și presa din sală. Avocații au fost acuzați de participare la o organizație „extremistă”, infracțiune ce atrage o posibilă pedeapsă de până la șase ani de închisoare. Acuzatorii afirmă că au facilitat comunicarea lui Navalnîi cu simpatizanții săi politicieni în afara închisorii.
Din echipa lui Navalnîi s-au adus acuzații la momentul arestării că avocații sunt reținuți pentru a-l izola și mai mult pe liderul opoziției în închisoare. La o audiere preliminară, Igor Sergunin a pledat vinovat, în timp ce Vadim Kobzev și Alexei Liptser au respins acuzațiile aduse.
Contextual, Kremlinul a negat afirmațiile aliaților lui Navalnîi circulând că președintele rus Vladimir Putin ar fi ordonat moartea acestuia în detenție. Discuții internaționale erau în desfășurare cu privire la un posibil schimb de prizonieri care l-ar fi putut include pe Navalnîi. Liderul opoziției, cunoscut pentru criticile sale la adresa Kremlinului, a supraviețuit unei tentative de otrăvire în 2020 – o tentativă atribuită agenților FSB de către investigațiile media occidentale.
După decesul său, majoritatea colaboratorilor săi și soția, care s-a implicat în continuarea activităților politice ale acestuia, trăiesc în prezent în exil.