Belgradul va oferi transport public gratuit începând cu 1 ianuarie 2025, după cum a anunțat primarul capitalei Serbiei, Aleksandar Sapic, miercuri. Aceasta va fi o premieră în Europa pentru un oraș cu o populație de peste un milion de locuitori, o măsură ce va influența semnificativ viața cotidiană din capitală.
„Nimeni nu va mai avea nevoie să cumpere bilete sau abonamente”, a declarat Sapic în cadrul unei conferințe de presă. Acesta a câștigat alegerile din 2022 cu sprijinul Partidului Progresist Sârb. Sapic a subliniat: „Prin această măsură, Belgrad devine singurul oraș european cu o populație de peste un milion de locuitori unde transportul public va fi gratuit”.
Belgradul, un oraș cu aproape 1,7 milioane de locuitori, va urma inițiativa altor orașe mai mici din Europa, precum Tallin și Luxemburg, care au adoptat deja transportul public gratuit. Din păcate, traficul aglomerat și poluarea sunt probleme acute pentru capitala sârbă, unde folosirea frecventă a autovehiculelor duce la ambuteiaje cotidiene.
Primarul a precizat și că întreaga flotă de autobuze, tramvaie și troleibuze va fi reînnoită complet până în 2027. Scopul este ca, până la sfârșitul anului 2025, niciun autobuz să nu aibă o vechime mai mare de doi ani. Aceasta ar putea diminua semnificativ nivelul de poluare, Belgradul fiind frecvent clasificat printre primele 10 cele mai poluate orașe la nivel global, conform informațiilor de la IQ Air.
Dacă şi impactul asupra mediului nu a fost specificat direct în conferinţa de presă, se estimează că inițiativa de gratuitate a transportului ar putea reduce acest fenomen. În Serbia, care are cel mai nefavorabil bilanț european privind mortalitatea asociată cu poluarea, factorii principali de poluare includ cărbunele și vehiculele învechite. Statisticile indică că Belgradul va avea la sfârșitul anului circa 700.000 de autovehicule înregistrate, în creștere cu 250.000 față de acum un deceniu.
Primarul Aleksandar Sapic a subliniat că singura soluție viabilă pentru a reduce utilizarea autovehiculelor personale este construirea unei linii de metrou, o propunere discutată deja de mai mulți ani.