Fostul președinte al României, Traian Băsescu, a exprimat critici dure față de întrebarea adresată candidatei USR la prezidențiale, Elena Lasconi, de către Mircea Geoană, în cadrul unei dezbateri organizate de Digi24. Geoană a întrebat ce ar face Lasconi dacă ar fi președinte și ar trebui să ia decizii privind activarea planurilor NATO. Băsescu a calificat această întrebare drept o dovadă de micime, adăugând că nici el nu ar fi știut să răspundă. „Am fost 10 ani președintele României și n-am văzut niciodată un document NATO care să spună ce face când NATO atacă sau când NATO se apără”, a afirmat fostul lider. Băsescu a subliniat că astfel de informații nu sunt oferite civililor, chiar și celor cu funcția de secretar general adjunct al NATO, cum este cazul lui Geoană.
El a continuat cu o observație critică asupra lui Mircea Geoană: „Eu aș pune o singură întrebare legată de Mircea Geoană: când îl vedeți că nu poate să-l bată pe Ciolacu, pe Lasconi, cum credeți că putea să mă bată pe mine în 2009? Mircea Geoană este un balon umflat, se auto-umflă când se prezintă, dar dacă te răstești puțin la el, se pierde.” Băsescu a adăugat că Geoană nu ar avea capacitatea de a păstra discuțiile de idei sau de soluții și că nu a avut acces la informațiile NATO referitoare la cum ar trebui să reacționeze statele membre în diferite scenarii.
Întrebând un candidat despre acțiunile NATO, Băsescu a comentat: „Ce a făcut Mircea Geoană arată că habar n-are ce face NATO și că de fapt nu știe nimic. Cum să întrebi un candidat ce face dacă NATO decide să facă vreo acțiune militară?”
Traian Băsescu a concluzionat că civilii implicați în NATO își schimbă rolurile la fiecare patru ani, însă nu au acces la informații strategice care să ajungă ulterior în locuri nepotrivite. El a subliniat că decizia de a lansa acțiuni militare nu aparține civililor, ci este în mâinile militarilor, care informează ulterior factorul politic.