Momentul trecerii în Noul An este celebrat pe întreg mapamondul printr-o gamă variată de obiceiuri care adună comunități întregi. În România, această noapte este marcată prin tradiții unice, implicând urări și colinde speciale cum ar fi Plugușorul și Sorcova.
Plugușorul, un colind străvechi, constă într-o urare pentru recolte bogate, colindătorii imitând muncile agricole. Ei folosesc un plug simbolic, pe care odinioară îl trăgeau boii, și însoțesc urările cu strigături, pocnete de bici și sunete de clopoței. În completarea acestui colind vine Semănatul, practicat de copii în dimineața zilei de Anul Nou, când aruncă semințe în casele vizitate pentru a aduce belșug și sănătate.
Sorcova este un alt obicei distinct al colindului, practicat de copii care urează împliniri prin atingerea gazdelor cu un baston decorat cu flori din hârtie colorată, evocând prosperitatea și fericirea.
Tradiția Umblatului cu Capra, reluată de la Crăciun până la Anul Nou, cu măști și dansuri ritualice, are semnificații de purificare și fertilizare a solului. Capra este întrupată de un personaj mascat, decorat colorat specific regiunii, iar ursul, simbol al puterii, este o altă mască centrală în spectacolele satului, alături de personaje muzicale și carnavalești.
Printre tradițiile alimentare, s-a conturat obiceiul consumului de pește și struguri, considerate aducătoare de noroc și bunăstare. Consumul a 12 boabe de struguri în noaptea dintre ani și realizarea unor dorințe pentru fiecare lună simbolizează prospețime și speranță pentru îndeplinirea năzuințelor.
Superstițiile abundă, inclusiv cele legate de vestimentație, cum ar fi purtatul hainelor noi și a unui accesoriu roșu, sau păstrarea banilor în buzunar pentru a atrage norocul și prosperitatea. De asemenea, tradiții legate de gospodărie, cum ar fi deschiderea ușii la miezul nopții pentru a face loc Anului Nou sunt respectate cu sfințenie.
Prima persoană care va intra în casă în noul an contează, iar dacă este bărbat, se crede că va aduce noroc. Este evitată împrumutarea lucrurilor de preț sau plata datoriilor pentru a nu alunga bunăstarea. Consumul cărnii de pasăre este văzut cu reticență, fiind asociat cu ghinionul.
Așadar, Anul Nou colectează într-un singur moment tăria tradițiilor străvechi și dorința de bunăstare, îmbinând credințe și obiceiuri care oferă culoare și un farmec aparte începutului de an.