Ministerul Taiwanului al Apărării a raportat vineri, 29 octombrie, detectarea a șase baloane chinezești și a mai multor avioane și vase de război în jurul insulei. Taipeiul, capitala Taiwanului, consideră această acțiune ca un act de hărțuire strategică într-o „zonă gri” din relațiile internaționale. Acestea nu se constituie neapărat într-o declarație de război, dar subliniază tensiunile crescânde dintre Taiwan și China.
Baloanele au fost identificate în decurs de 24 de ore până vineri la ora locală 6.00, conform ministerului taiwanez. Pe lângă acestea, au fost detectate nouă avioane militare, șase nave de război și două „nave oficiale” din partea Chinei. Beijingul susține că Taiwanul face parte din teritoriul său și nu exclude posibilitatea utilizării forței pentru a-l revendica.
China a intensificat presiunile militare, prin desfășurarea aproape zilnică de avioane de luptă și nave de război în jurul insulei. Deși baloanele chinezești sunt frecvent reperate în această zonă, ultimul număr raportat este printre cele mai mari înregistrate la un moment dat.
Tensiunile legate de baloanele chinezești au ieșit în prim-plan la începutul anului 2023, după ce Statele Unite au neutralizat un astfel de balon suspectat de spionaj care survola teritoriul american. Subsidiaritățile acestuia, dotate cu aparate electronice sofisticate, au alimentat speculații că Beijingul ar fi valorificat informații critice.
Taiwanul menține starea de vigilență datorită amenințării unei potențiale invazii chineze, amplificându-și bugetul de apărare pentru a-și îmbunătăți capacitățile militare. Deși dispune de o industrie proprie de apărare, Taiwanul rămâne dependent de furnizările de armament americane, după cum arată evoluția recentă a achizițiilor sale militare.
Relațiile dintre China și Taiwan s-au deteriorat semnificativ după venirea la putere a președintei taiwaneze Tsai Ing-wen în 2016 și ulterior a lui Lai Ching-te în 2024. Beijingul acuză insula de tentative de consolidare a diviziunilor culturale față de China continentală.