Țările de Jos ar putea face un pas semnificativ în domeniul apărării, planificând achiziționarea unor tancuri proprii, la 13 ani după ce au vândut ultimele 73 de tancuri Germaniei. În acest timp, Olanda a preferat să închirieze tancuri germane Leopard de la Bundeswehr. Recent, surse olandeze indică discuții despre formarea unui batalion de tancuri în cadrul memorandumului de apărare pe 2024 care urmează să fie prezentat ministrului Apărării, Ruben Brekelmans.
Decizia de a achiziționa tancuri este alimentată de cerințele NATO pentru a consolida puterea de foc a forțelor terestre olandeze, considerate insuficiente până în prezent. Majoritatea Camerei Reprezentanților susține acest demers, considerând că este momentul ca Țările de Jos să își îmbunătățească capacitățile militare.
După ce în 2011 și-au redus flota de tancuri, doar o mică unitate, formată din 18 tancuri Leopard închiriate, a fost reintrodusă în 2015, fiind integrată și staționată într-o unitate germană din Germania.
Potrivit informațiilor disponibile, există posibilitatea ca tancurile de achiziționat să fie de tipul Leopard 2A8, model cu care armata olandeză are deja familiaritate datorită experiențelor anterioare. Această familiaritate ar putea simplifica și accelera procesul de instruire necesar. Germania a invitat Olanda să participe la inițiativa de achiziționare a Leopard 2A8, un proiect care urmărește întărirea capacităților de apărare europene.
Această mișcare nu doar vizează modernizarea echipamentului militar, ci și reafirmarea unei integrări europene mai largi și a interoperabilității între forțele NATO. Standardizarea echipamentelor militare și colaborarea în domeniul apărării reflectă preocupări comune asupra securității și este o tendință în creștere în Europa.
Pe scurt, Țările de Jos își propun să își consolideze forțele terestre prin achiziționarea de noi tancuri, răspunzând astfel la cerințele strategice NATO și la apelurile interne de a întări apărarea țării, după o perioadă de dependență de închirierea tancurilor germane.