Synchron, startup-ul condus de Tom Oxley și finanțat de guvernul SUA și miliardarii Bill Gates și Jeff Bezos, se pregătește să revoluționeze viețile a milioane de oameni cu o tehnologie ușor de instalat care permite operarea dispozitivelor digitale prin simpla gândire. Ideea a captat atenția datorită promisiunii de a transforma radical modul în care persoanele cu dizabilități motorii pot comunica și interacționa cu mediul digital.
Philip O’Keefe, diagnosticat cu scleroză laterală amiotrofică (ALS), a fost unul dintre primii beneficiari ai tehnologiei Synchron, reușind să trimită mesaje folosindu-și doar gândurile. Aceste progrese sunt posibile datorită unui dispozitiv implantat în creier în doar 20 de minute de chirurgie minim invazivă, spre deosebire de abordările mai agresive ale unor competitori ca Neuralink al lui Elon Musk.
Sistemul dezvoltat de Synchron a pornit de la o idee simplă, discutată de Tom Oxley și Rahul Sharma, co-fondatori ai startup-ului: aceea a folosirii unui stent, un mic tub de plasă dotat cu electrozi, introdus prin vasele de sânge ale creierului pentru a capta activitatea electrică neuronală. Această idee a stârnit interesul investitorilor, startup-ul strângând până acum 130 de milioane de dolari.
Graham Felstead a fost primul pacient uman care a trecut prin această procedură inovatoare, navigând provocările sclerozei laterale amiotrofice cu ajutorul unui „stentrode” care a permis transmiterea de date către un dispozitiv extern prin Bluetooth. Impactul acestor descoperiri este semnificativ, oferind pacienților paralizați acces la utilizarea telefoanelor inteligente și posibilitatea de a comunica cu cei dragi.
Synchron își propune să îmbunătățească în continuare tehnologia, având ca obiective pe termen lung și utilizări în afara domeniului medical. În Marea Britanie, autoritățile discută deja despre reglementarea acestor interfețe de creier, evidențiind necesitatea unui cadru legislativ îndeajuns de flexibil pentru a proteja drepturile utilizatorilor.
Tom Oxley, lider al startup-ului, își imaginează viitorul în care tehnologia va fi utilizată pe scară largă, similat cu tratamentele cu laser pentru ochi, și promite că Synchron va continua să exploreze posibilitățile neoferite de implanturile cerebrale, furnizând astfel soluții inovatoare celor care au cea mai mare nevoie de ele.