SUA și Irak au stabilit un calendar pentru retragerea trupelor coaliției internaționale din Irak, a declarat, duminică, ministrul irakian al apărării. Acordul, care urmează să fie semnat în zilele următoare, marchează un pas important în direcția încheierii misiunii coaliției antijihadiste staționate în Irak.
În prezent, Statele Unite au aproximativ 2.500 de militari în Irak și aproximativ 900 în Siria, fiind parte a coaliției internaționale create în 2014 pentru a combate gruparea jihadistă Statul Islamic (SI). Această alianță include, de asemenea, forțe din alte țări, cum ar fi Franța și Marea Britanie.
Bagdadul a solicitat încheierea misiunii coaliției și retragerea consilierilor militari străini și intenționează să se axeze pe consolidarea parteneriatelor bilaterale în domeniul militar, în special cu Statele Unite.
Acordul, detaliat de ministrul irakian al apărării, Thabet al-Abbassi, prevede două etape de retragere a trupelor. Prima etapă, care urmează să înceapă luna aceasta și să se întindă până în septembrie 2025, include retragerea personalului din bazele militare irakiene, inclusiv din Ain al-Assad. A doua etapă, programată pentru perioada septembrie 2025 – septembrie 2026, vizează trupele din regiunea Kurdistanului autonom.
Thabet al-Abbassi a menționat că secretarul american al apărării, Lloyd Austin, a propus ca retragerea să dureze trei ani, dar partea irakiană a insistat ca durata să fie de doi ani.
„Probabil că în zilele următoare vom semna acordul, care a fost convenit la Washington”, a afirmat ministrul irakian. Înțelegerea a fost amânată anterior din cauza tensiunilor regionale și a alegerilor din Statele Unite.
Negocierile pentru viitorul coaliției au început iarna trecută, având ca scop diminuarea efectelor tensiunilor regionale asupra Irakului. Aceste discuții au avut loc pe fondul atacurilor cu drone și rachete revendicate de grupuri armate pro-iraniene, care au vizat coaliția internațională. Drept represalii, Statele Unite au efectuat raiduri aeriene împotriva acestor facțiuni.
Irakul a declarat victoria împotriva Statului Islamic la sfârșitul anului 2017 și susține că forțele sale de securitate sunt acum capabile să se adreseze independent amenințării slabe reprezentate de gruparea jihadistă.