Statele Unite au confirmat duminică trimiterea unui sistem avansat antirachetă în Israel, alături de trupele americane necesare pentru operarea acestuia, în contextul atacurilor recente cu rachete ale Iranului. Într-un comunicat oficial al Pentagonului, secretarul apărării Lloyd Austin a autorizat desfășurarea unei baterii THAAD (Terminal High-Altitude Area Defense) și a unei echipe de personal militar în Israel pentru a întări apărarea aeriană a țării, ca răspuns la atacurile Iranului din 13 aprilie și 1 octombrie.
Purtătorul de cuvânt al Departamentului Apărării, Pat Ryder, a precizat că desfășurarea bateriei THAAD va contribui la îmbunătățirea sistemului integrat de apărare al Israelului. „Face parte din ajustările pe care armata americană le-a făcut în ultimele luni pentru a sprijini apărarea Israelului și a proteja americanii de atacurile Iranului și ale milițiilor aliate acestuia”, a menționat Ryder.
Cu toate acestea, ministrul iranian de externe, Abbas Araqchi, a avertizat că acest demers al Statelor Unite expune trupele americane unui risc. „Deși am făcut eforturi uriașe în ultimele zile pentru a limita un război total în regiunea noastră, spun clar că nu avem linii roșii în apărarea poporului și intereselor noastre”, a postat Araqchi pe X.
Iranul a lansat mai multe rachete și drone către Israel în aprilie, urmate de un atac masiv cu rachete balistice la 1 octombrie, pe fondul tensiunilor cu mișcarea șiită Hezbollah, susținută de Iran. Deși multe rachete iraniene au fost interceptate, câteva au reușit să treacă de sistemele de apărare antirachetă.
Pentagonul a reamintit că o baterie THAAD a mai fost desfășurată în Orientul Mijlociu anul trecut, în urma unui alt atac, și anterior în Israel, în 2019, pentru exerciții de instruire.