Compania spațială americană SpaceX a realizat duminică o nouă performanță inginerească. În cadrul celui de-al cincilea zbor-test al rachetei Starship, SpaceX a reușit să captureze pentru prima dată treapta inferioară Super Heavy cu ajutorul unor brațe metalice gigantice pe rampa de la baza sa din Boca Chica, Texas. Această reușită marchează un pas înainte în eforturile companiei de a construi vehicule reutilizabile destinate călătoriilor spre Lună și Marte.
Racheta, având prima treaptă numită „Super Heavy”, a fost lansată la 07:25 ora locală (12:25 GMT). După ce a atins altitudinea de aproximativ 70 km, a doua treaptă, denumită Starship, s-a desprins de lansator, continuându-și drumul spre spațiu. „Super Heavy” a repornit trei dintre cele 33 de motoare Raptor pentru a-și modera coborârea, țintind turnul prevăzut cu două brațe mari supranumite „baghete”.
Maniera ingenioasă în care treapta Super Heavy, ce măsoară 71 de metri în înălțime, s-a ghidat între brațele turnului utilizând cele patru aripioare adaptive, a fost testată duminică pentru prima oară. „Turnul a prins racheta!!!” a notat Elon Musk pe rețeaua socială X, după încheierea zborului de nouă minute.
Totodată, prima manevră de amerizare controlată a treptei superioare Starship în Oceanul Indian a fost un succes relativ, cu toate că aceasta a explodat la scurt timp după contactul cu apa, analiză realizată de site-ul futurism.com. Cu toate acestea, SpaceX a transmis pe rețelele de socializare: „Amerizare confirmată!”
Acest test a fost salutat de CEO-ul SpaceX, Elon Musk, ca fiind o „victorie uriașă”, precizând că „al doilea dintre cele două obiective, respectiv prinderea treptei Super Heavy și amerizarea controlată în Oceanul Indian, a fost atins.”