Elon Musk a anunțat că SpaceX va lansa primul zbor al navei Starship către Marte în următorii doi ani. „Primele nave pe Marte vor fi lansate peste doi ani, când se va deschide următoarea fereastră de transfer Pământ-Marte”, a precizat Elon Musk într-o postare pe rețeaua X. Aceste misiuni inițiale nu vor avea echipaj uman și vor testa fiabilitatea aterizării intacte pe Planeta Roșie.
În cazul în care aceste aterizări decurg fără incidente, Musk estimează că primele zboruri cu echipaj către Marte ar putea avea loc în patru ani de la prima lansare. „După ce această etapă este finalizată, vom mări numărul curselor astfel încât să construim adevărate orașe în următorii 20 de ani. Va fi extrem de greu, dar nu imposibil”, a adăugat fondatorul SpaceX.
Musk a subliniat că intenționează să crească exponențial frecvența zborurilor, dacă testele inițiale sunt reușite, cu scopul final de a crea un „oraș autosusținut în aproximativ 20 de ani”. Aceste planuri sunt parte a viziunii ambițioase a lui Musk de a coloniza Marte, datând din anul 2016 când a anunțat pentru prima dată intențiile sale.
În ciuda modificărilor frecvente ale cronologiei de către Musk, mai multe declarații au indicat obiectivul său de a trimite oameni pe Marte până în anul 2029. În contextul evenimentelor recente, Musk și-a dezvăluit planurile actualizate, afișând o măsură de optimism prudent condus de teste riguroase și o pregătire elaborată.