Astăzi, 21 decembrie 2024, la ora 11:21, are loc solstițiul de iarnă, eveniment cunoscut drept cea mai scurtă zi din an. În București, ziua va dura doar 8 ore și 50 de minute, iar noaptea se va întinde pe 15 ore și 10 minute. Odată cu acest fenomen astronomic, zilele vor începe să crească treptat până pe 21 iunie, când se va produce solstițiul de vară. Din punct de vedere astronomic, acest moment marchează începutul iernii.
Conform Observatorului Astronomic Amiral ‘Vasile Urseanu’, mișcarea aparentă a Soarelui pe sfera cerească este legată de înclinarea axei Pământului, determinând inegalitatea zilelor și a nopților. Solstițiul de iarnă se caracterizează prin poziționarea Soarelui în emisfera australă la o distanță unghiulară maximă de 23° 27′ sud față de ecuator.
Odată cu solstițiul, diferite culturi din întreaga lume sărbătoresc acest eveniment ca un simbol al speranței și al unui nou început, un moment în care zilele își încep creșterea treptată. În anumite zone din România, oamenii aprind focuri și lumânări pentru a alunga spiritele rele și a aduce noroc în case.
În Marea Britanie, solstițiul este sărbătorit cu interes special. În această zi, oamenii se adună pentru a povesti și pentru a aștepta apariția soarelui la orizont. De asemenea, credințele populare amintesc de superstiții conform cărora în această noapte animalele ar putea să vorbească, iar feriga va înflori, aducând noroc celor care o surprind.
Evenimentul de astăzi marchează nu doar o schimbare astronomică, dar și un prilej de reflecție și reînnoire pentru comunitățile care își planifică activitățile viitoare în așteptarea primăverii.