După opt luni de la dispariția semnalată a soțului, o femeie din Illinois, SUA, l-a găsit mort într-un dulap din propria locuință.
Deși autoritățile au verificat în repetate rânduri casa, legătura între un miros puternic perceput și dispariția bărbatului nu a fost stabilită. Descoperirea macabră a fost făcută când soția căuta ornamente de Crăciun, iar medicii legiști au stabilit că bărbatul se sinucisese.
Poliția a fost alertată asupra dispariției lui Richard Maedge acum 8 luni de către soția sa, Jennifer Maedge. În ciuda investigațiilor efectuate și a percheziției domiciliare, dispariția lui Richard a rămas un mister.
Pe 11 decembrie, într-un context neașteptat, Jennifer a făcut o descoperire șocantă. În timp ce căuta decorațiile de Crăciun într-un dulap, a găsit trupul neînsuflețit al soțului ei. Corpul se afla într-o stare de mumificare, ceea ce a determinat medicii legiști să confirme că bărbatul s-a sinucis.
Înainte de dispariție, Richard a avut o conversație telefonica cu Jennifer, lăsând impresia că totul este în regulă. „Mi-a spus că pleacă mai devreme de la serviciu”, a declarat soția pentru presa locală. Sosind acasă, femeia a constatat că toate lucrurile soțului ei erau la locul lor, precum cheile sau portofelul, dar de el nu a mai avut niciun semn.
În perioada anchetelor, polițiștii au remarcat prezența unui miros neplăcut în locuință. Cu toate acestea, aceștia nu au reușit să stabilească o legătură între acest miros și dispariția bărbatului. Un instalator chemat ulterior a pus un capac pe o conductă de canalizare din subsol în încercarea de a elimina mirosul.
Descoperirea a fost cu atât mai surprinzătoare cu cât trupul se afla într-un dulap mascat, iar mirosul puternic perceput anterior s-a atenuat în timp datorită stării de mumificare a cadavrului. Descoperirea tardivă ridică semne de întrebare cu privire la eficiența anchetei și la modul în care a fost gestionată percheziția locuinței.
