Pentagonul a confirmat că trimite Israelului un sistem antirachetă de mare altitudine, operat de trupe americane, pentru a consolida apărarea aeriană a țării. Măsura vine ca urmare a unui atac cu rachete iranian asupra Israelului de la începutul acestei luni, în cadrul căruia au fost lansate peste 180 de rachete balistice.
Președintele Joe Biden a declarat că desfășurarea sistemului Thaad (Terminal High-Altitude Area Defense) este menită „să apere Israelul”. Încă nu se știe cât de eficiente sunt sistemele de apărare ale Israelului după acest atac și se așteaptă o ripostă israeliană care să fie „letală și precisă”, conform ministrului apărării, Yoav Gallant.
Desfășurarea Thaad constă în aproximativ 100 de soldați americani trimiși în Israel, aceasta fiind o rare ocazie de desfășurare militară americană în afara exercițiilor comune. Oficialii au subliniat că acțiunea face parte din „ajustările mai ample pe care armata americană le-a făcut în ultimele luni” pentru a sprijini apărarea Israelului și a proteja personalul american de atacurile susținute de Iran.
Teheranul a afirmat că a tras asupra Israelului în urma asasinării lui Hassan Nasrallah, liderul Hezbollah, la Beirut. Sistemul Thaad, foarte eficient împotriva rachetelor balistice, este produs de Lockheed Martin și include șase lansatoare cu opt interceptoare fiecare, costând aproximativ 1 miliard de dolari pe baterie.
Rachetele balistice iraniene utilizate, precum Fattah-1, prezintă un avantaj militar datorită vitezei lor mari. Însă, sistemul israelian de apărare, Arrow 2 și Arrow 3, dezvoltat împreună cu SUA, a reușit să contracareze eficient atacul. Oficialii au raportat pagube la baza aeriană israeliană Nevatim și în Tel Aviv, iar Washingtonul a descris atacul iranian ca fiind „înfrânt și ineficient”.
Imaginile din satelit au arătat 32 de puncte de impact în zona bazei Nevatim, unde sunt adăpostite avioane F-35, iar daunele includ cratere pe piste și calea de rulare. Cotidianul israelian Haaretz nu a clarificat dacă daunele au fost directe sau cauzate de șrapnel.