Bill Nelson, șeful Agenției Spațiale Americane NASA, a declarat în fața Congresului SUA că China își maschează obiectivele militare în spațiu prin intermediul programelor sale civile. Acesta a exprimat preocupări legate de secretozitatea și progresul extraordinar al Chinei în domeniul spațial, subliniind că o mare parte din activitățile spațiale ale Chinei ar avea în realitate scopuri militare.
În timpul discuțiilor despre bugetul NASA pentru 2025, Nelson a evidențiat necesitatea SUA de a menține supremația în spațiu și a avertizat cu privire la riscul ca China să revendice teritorii pe Lună înaintea SUA. El a menționat, de asemenea, importanța de a nu subestima creșterea bugetului Chinei pentru explorarea spațială și a îndemnat la vigilanță.
Nelson și-a exprimat speranța ca programul spațial chinez să devină mai transparent și dedicat scopurilor pașnice. Totodată, a adus în discuție programul Artemis al NASA, care urmărește reîntoarcerea oamenilor pe Lună și eventual stabilirea unei baze lunare permanente ca pas spre explorarea lui Marte. Aceasta vine în contextul în care China a anunțat ambiții similare, inclusiv trimiterea astronauților pe Lună până în 2030.
China s-a impus rapid ca un jucător major în explorarea spațială, având în prezent o stație spațială funcțională și derulând misiuni de explorare a Lunii și a lui Marte. Totuși, preocupările exprimate de Nelson evidențiază o cursă spațială în curs de desfășurare, cu implicații strategice globale. SUA și China continuă să investească resurse semnificative în programele spațiale, marcând o nouă eră în competiția pentru dominația spațială.