Rastislav Pucovski, un fermier din Backi Petrovac, nordul Serbiei, se confruntă cu efectele devastatoare ale secetei, în timp ce ține în mână un pumn de boabe de soia veștejite. „Totul este complet uscat. Nu ştiu cum vom vinde ce vom strânge”, a declarat acesta. Din cauza lipsei precipitațiilor, atât porumbul, cât și soia de pe terenurile fermierului s-au uscat.
Serbia și alte țări din Balcani s-au confruntat cu una dintre cele mai fierbinți veri înregistrate vreodată, când temperaturile au atins valori de peste 40 de grade Celsius. Căldura acută, combinată cu condițiile de secetă, a pus presiune pe rețelele energetice și a redus rezervele de apă, provocând pagube semnificative culturilor agricole. Agricultorii estimează că producția de porumb pe hectar ar putea să scadă cu până la 20%.
Un alt factor care contribuie la această situație este lipsa accesului la apă. Cu doar 1,4% din suprafața agricolă irigată, Serbia ar avea nevoie de investiții semnificative pentru a atinge media globală de 17%, potrivit analistului Branislav Gulan. Acesta estimează pierderi de aproximativ 500 de milioane de euro pentru fermieri din cauza secetei.
În Bosnia-Herțegovina, seceta amenință să reducă la jumătate producția de porumb, ajungând la 4,5-5 tone pe hectar, conform expertului Dragan Mandic de la Institutul pentru Agricultură. Fermierii confirmă că porumbul și alte culturi sunt sever afectate. Dejan Jovanovic, un fermier din regiunea Bijeljina, susține că frunzele porumbului său sunt albite, iar boabele sunt foarte mici.
Totuși, viticultorii din Balcani ar putea să se bucure de un avantaj în urma vremii secetoase. Aceasta a crescut concentrația de zahăr din struguri, îmbunătățind calitatea vinului. În regiunea Ilok din estul Croației, recoltatul a început noaptea pentru a evita temperaturile ridicate, iar producția s-ar putea reduce cu 30% din cauza secetei, după cum afirmă Vesna Stajner de la podgoria Ilocki Podrumi.
Kosovo a început deja culesul strugurilor în august, cu o lună mai devreme decât de obicei. Nebi Duraj, responsabil la podgoria Stone Castle, mărturisește că anii următori ar putea aduce cereri crescute pentru vinurile din 2024, datorită calității superioare.