Pilotul francez Sébastien Loeb a fost descalificat din Raliul Dakar după ce a suferit un grav accident în etapa a treia a competiției. Deși a reușit să termine cursa, bara de protecție a mașinii sale Dacia a fost atât de deteriorată, încât comisarii au decis că nu mai poate continua.
Accidentul a avut loc la kilometrul 12 al etapei, unde mașina lui Loeb a ieșit de pe traseu și s-a răsturnat de mai multe ori, provocând avarii semnificative vehiculului. Împreună cu copilotul său, Fabian Lurquin, Loeb a terminat etapa, dar cu o întârziere de peste o oră față de liderii cursei.
La întoarcerea în bivuacul Al Henakiyah, Loeb spera să repare avariile suferite, dar seara târziu, comisarii l-au informat despre descalificarea sa. Ancheta comisarilor tehnici ai FIA a constatat că bara de protecție a vehiculului era prea avariată, decizie similară cu cea luată cu o zi înainte în cazul lui Carlos Sainz, care a suferit o avarie la Fordul său.
Evenimentul marchează o retragere dureroasă pentru Loeb, unul dintre numele de referință în motorsport, și vine la scurt timp după abandonul deținătoarei titlului, Carlos Sainz, din motive similare. În timp ce Loeb și-a exprimat dezamăgirea, el a precizat că siguranța rămâne o prioritate, acceptând decizia comisarilor.
Astfel, etapa a treia a Raliului Dakar nu a fost favorabilă pentru doi dintre piloti, accidentările lor lăsându-i fără șanse de a continua celebra competiție de off-road.