Rusia și China și-au intensificat activitatea militară în regiunea arctică, determinând statele membre NATO să raporteze o creștere a actelor de sabotaj asupra liniilor energetice și de comunicații. În acest context, drona a devenit un element critic în evaluarea vulnerabilităților Alianței Nord-Atlantice. Președintele Donald Trump a reinnoit recent pretențiile Statelor Unite asupra Groenlandei, ceea ce readuce în atenție importanța acestei regiuni din punct de vedere strategic, scrie Reuters.
În Groenlanda, startup-ul Arctic Unmanned, condus de Mads Petersen, s-a confruntat cu dificultăți tehnice în testarea unei drone la temperaturi extrem de scăzute, care au redus radical durata funcționării bateriei. „Bateria a rezistat doar trei minute”, a spus Petersen. Aceste provocări sunt tot mai critice pentru statele din nord, pe măsură ce activitatea geopolitică din regiune crește.
În documentele strategice emise în iulie, Statele Unite au subliniat importanța Arcticii pentru apărarea teritorială și avertizarea timpurie în fața amenințărilor nucleare, concentrându-se pe utilizarea tehnologiilor autonome pentru a contracara cooperarea ruso-chineză. Activitatea combinată a aeronavelor și navelor rusești și chineze în apropierea Alaskăi și în strâmtoarea Bering a evidențiat această colaborare.
Totuși, dronele, indiferent de tipologie, sunt expuse riscurilor în condiții climatice extreme. Statele și-au intensificat investițiile în dezvoltarea dronelor capabile să opereze la temperaturi scăzute, printre acestea numărându-se și variate alocații bugetare ale statelor nordice pentru achiziționarea acestor echipamente. Finlanda, membră NATO recentă, a luat inițiativa, întărindu-și capacitățile cu mii de drone nou achiziționate, capabile să opereze în condiții de frig extrem.
Rusia a extins, de asemenea, flota de drone în Arctica, orientându-se spre controlul Rutei Mării Nordului, una dintre puținele căi navigabile între Europa și Asia, pe care ar putea desfășura drone de supraveghere și chiar armate.
Statele NATO investesc semnificativ în drone adaptate condițiilor climatice arctice, iar SUA au alocat fonduri substanțiale în drone cu rază lungă de acțiune pentru monitorizarea Arcticii. Riscul operării acestor aparate este crescut la temperaturi între 8 și minus 10 grade Celsius, când gheața subțire poate afecta funcționalitatea vitală a dronelor.
NATO și țările nordice explorează soluții tehnologice pentru protecția dronelor, unele startup-uri din țările europene micșorând riscul de îngheț prin tehnologii inovative de contracarare a zăpezii și a condițiilor meteo nefavorabile. Eforturile sunt menite să asigure un avans tehnologic față de adversarii potențiali.