Rusia intenționează să modifice doctrina care stabilește circumstanțele în care ar putea utiliza arme nucleare, la aproape trei ani de la începerea conflictului cu Ucraina. Documentul actual a fost consolidat de președintele Vladimir Putin în iunie 2020 și stipulează că Federația Rusă își rezervă dreptul de a folosi arme nucleare ca răspuns la atacuri cu arme nucleare sau alte arme de distrugere în masă, și în caz de agresiune convențională care amenință existența statului.
Ministrul adjunct de externe, Serghei Riabkov, a indicat că schimbările plănuite sunt legate de escaladarea acțiunilor din partea Occidentului în conflictul din Ucraina, fără a numi însă evenimente specifice. Specialistul în politică externă Serghei Karaganov sugerează un prag mai scăzut pentru utilizarea armelor nucleare, afirmând că „înspăimântarea” adversarilor ar putea fi o strategie importantă pentru Rusia. Mai mult, a susținut că inamicii Rusiei ar trebui să conștientizeze că Moscova este pregătită pentru un atac preventiv, chiar limitat, dacă este necesar.
De asemenea, Nikolai Sokov, fost diplomat rus la controlul armelor, avertizează că Rusia nu va face publice schimbările detaliate propuse de Karaganov, dar ar putea modifica politica, menținând-o secretă, ceea ce ar lansa o aluzie către Occident. Putin, într-o discuție televizată, a declarat că doctrina nucleară este un „instrument viu”, subliniind flexibilitatea sa.
Factorii de decizie și strategii occidentali rețin prudența față de mișcările militare în Ucraina, de teamă de reacții nucleare, dar acest lucru nu a împiedicat creșterea suportului militar față de Kiev. Ucraina a luat noi inițiative strategice prin ocuparea de teritorii rusești, ceea ce în percepția Kievului, subminează „liniile roșii” stabilite de Putin. În acest sens, Rusia a început să staționeze rachete nucleare tactice în Belarus, continuând exercițiile de lansare a acestora.
Sokov insistă că semnalizarea nucleară a Rusiei nu este doar o retorică goală și trebuie luată în serios, sugerând că a încetinit ritmul asistenței occidentale. Această mișcare a Rusiei are scopul de a avertiza asupra unei schimbări potențiale în doctrina nucleară, privind posibile reacții militare din partea Occidentului.