Luna septembrie a adus un record îngrijorător în conflictul dintre Rusia și Ucraina, odată cu lansarea a 1.339 drone kamikaze Shahed de către armata rusă împotriva Ucrainei, conform publicației ArmyInform, citată de agenția EFE și Agerpres. Acest nou record depășește cele aproximativ 800 de drone lansate în august și 512 în luna precedentă din 2023.
Dronele, de modele Shahed-136 și Shahed-131, au fost achiziționate inițial din Iran, iar ulterior tehnologii de producție au fost implementate și în Rusia, care, conform estimărilor Defense Express, a produs deja în jur de 6.000 de astfel de unități la o fabrică din Tatarstan. ArmyInform estimează că Rusia este aproape de acest număr datorită accesului la tehnologia iraniană.
Deși aceste drone sunt o provocare semnificativă pentru Ucraina, apărarea antiaeriană ucraineană a reușit să neutralizeze aproximativ 94% dintre ele în lunile august și septembrie. Acest lucru a fost posibil prin utilizarea interferențelor radio-electronice care le-au deviat sau le-au făcut să se prăbușească departe de țintă, dar și prin patrule mobile ce le-au atacat cu arme ușoare, datorită vitezei reduse de zbor a dronelor. În fața eficienței acestei tehnici, armata rusă a început să mărească altitudinea de zbor a dronelor pentru a le scoate din raza de acțiune a armelor ușoare, forțând armata ucraineană să-și perfecționeze mijloacele de război electronic.
Chiar și așa, dronele Shahed continuă să fie un obstacol semnificativ pentru armata ucraineană, care trebuie să aloce resurse importante pentru a proteja infrastructuri esențiale, cum ar fi cele energetice. Lansate simultan cu rachetele, dronele au rolul de a copleși sistemele antiaeriene ucrainene pentru eficientizarea atacurilor cu rachete. În replică, Ucraina a dezvoltat, de asemenea, drone similare pe care le folosește într-un mod agresiv pentru a ataca ținte strategice pe teritoriul rus. Acestea includ rafinării, rezervoare de combustibil, depozite de muniții și aerodromuri militare.